小学四到六年级，我是在武进邹区老家乡下读的。其间最难忘的是和小伙伴一起钓痴虎鱼。

　　这种河浜里的小鱼，苏州叫塘鳢鱼，有的地方叫鲈鳢鱼或鲈鱼，是否就是古书上有记载的松江四鳃鲈鱼呢？存疑。这种鱼，长不盈筷，大头，巨口，黑褐花纹，虎头虎脑，怪不得常州等地会以“虎”名之。而“痴”字，江南有“傻呆”的意思。确实，此鱼不像鲫鱼、窜鲦那样动作敏捷那样狡猾，一旦拎出水面又脱钩逃回水中，只要在原处继续下钩，这呆傢伙仍会上钩。你说叫它“痴虎”，是不是很恰当呢？

　　“三月三，鲈鱼上河滩。”每年茭白透青到清明，是捕捉鲈鱼的最佳时节。可是，在其他地方却很少见人们钓鲈鱼。常见的方法是做一个鱼窝，上一天傍晚投放河边水里，第二天早上收起，看窝里有没有收获。做鱼窝不复杂，三张土瓦，两张合抱，一张托底，草绳扎紧，拖着长尾巴，一端拴在河边以便第二天收获。除了瓦片，最现成的是人们扔掉的蒲鞋——有鞋帮的草鞋，这可是最温暖舒适的鱼窝了。当然，这种等鱼进窝的办法，往往是十窝倒有九窝空，所以得准备好多，多点投放，广投薄收，才有收获。比较起来，我还是觉得垂钓最有意思。春风荡漾，垂柳披拂，晨雾中河面上漂着淡淡的水气，约三五伙伴，扛上钓竿，手提装鱼饵的小铁桶，或蹲，或坐，甚至爬到伸进河面的柳树上，盼着鱼儿上钩，即使空手而归也乐趣多多。

　　首先体现在自己动手制作渔具上。钓竿是自家后竹园砍的。水乡农村，村村翠竹掩映，房前屋后，春笋可食，老竹可做农具，可编日用品。一般竹子分两种，有高可三五米，粗可盈握的，我们那里叫淡竹。此竹可作锄头等农具的竹柄，作钓小鱼小虾的鱼竿就大材无用了，应该选细小丛生的一种，手指粗细，高约两米，我们那儿叫燕竹，不知这个燕字写对了否。痴虎个小体轻，近岸水草中活动，小钓竿最称手。钓线我们儿时用白丝线搓成，那年代没尼龙线一说。鱼钩是引线（缝衣针）自己弯的，纳鞋底的钢针，灯火烧红一弯，入水淬火就成了。钓痴虎的钓线上不必串浮子，因为这傢伙咬钩很重，凭手感就知道。当然，浮子是必须的，为了美观，否则还像什么钓竿？有一样东西是必须的，那就是鱼钩上方要包一块坠子，因为痴虎在水底活动，鱼钩必须沉到底，我们的办法是剪一小条牙膏皮缠上即可。总之，自己动手，土法上马，成就感满满。

　　渔具齐备，还得备鱼饵，钓痴虎用蚯蚓，田角屋后一掘，越粗越好，装进小铁桶，就可以上阵了。

　　“瞎猫拖着死老鼠啊！”大人们这样祝福初次上阵的孩子。

　　我是城里回乡的孩子，又是初次垂钓，小伙伴都愿意做我的老师：要找水边石缝、柳树根须部或水草绵密处下钩。

　　“手握鱼竿要一上一下提钩，痴虎才能发现来上钩。”

　　“怎么才知道上钩了呢？”

　　“真笨！突！突！一抖动，就是痴虎来吃了。”

　　于是我盼着这“突突”的感觉赶快来临。

　　“啊呀，我突突了！”我大叫。真的来咬钩了！赶快！提钩甩竿！鱼儿无影，蚯蚓却被吃掉了！

　　“哈哈！慌什么？鱼上钩，不能急甩竿，要让它拖一拖，咬咬牢。”小老师又给我上课了。

　　终于，我第一次出征钓到了第一条鲈鱼，可还是慌张，甩竿太急太用力，鱼儿重重地摔在地上，死了！

　　鱼儿摔死了，还只收获一条，但饭桌上多了一碗清蒸鲈鱼鸡蛋羹。真是从未尝过的美味，不知道是不是第一次收获的缘故。怪不得古代有人高官不做，宁愿回江南老家，他忘不了家乡的名馔鲈鱼脍。

　　鲈鱼脍鲜美，但看着养在水盆里的鲈鱼，看着它们悠悠地摆着尾巴，憨态萌态可掬，我又可怜它们，舍不得送它们下锅。

　　除了鲈鱼上钩，有时还钓到过别的鱼甚至螃蟹，有一次还钓到过一条黄鳝，一拎上来还吓了一跳，以为一条蛇呢！

　　垂钓乐，钓到鱼乐，钓不到鱼也乐。因为上学，也因为要抢占有利位置，所以要持竿起个大早。有一天一觉惊醒，发现屋顶名瓦天光大亮，赶快披衣起床，收拾渔具就出门，嗨，原来“床前明月光”，鸡还没叫呢。和衣再睡，这回笼觉搞得我差点迟到。为了这笑话，让小伙伴们乐了好一阵。而有一次，在河边钓了一会儿，猛抬头，发现东边地平线上跃起一轮红太阳，而西边地平线上也挂着一轮“红太阳”，怎么回事？原来西边的是西坠的红月亮，一似东边跃出地平线的一轮旭日，太奇妙了！“这叫月半十六两头红！”老经验的小伙伴又给我上了一课。

　　小学毕业后我就进城上中学了，从此，再也没摸过鱼竿，再也没钓过鲈鱼；几十年来，虽然也早起过，但再也没见过“月半十六两头红”的壮丽景色……

　　（2003年春初稿，曾在微博上发过。现整理重发。邹区位于常州市西门外，以前区字还要加个提土旁，现在软件上无此字，只能写作“区”字了。唉！）