这是一个美国谚语，英文写作“Square peg in a round hole”。说的是用方木去塞圆孔，不匹配，有讥讽不因材制宜或者事与愿违的意思。我不懂英文，接触到这个谚语是许多年前被要求参加职称英文考试。国家人事部编写的职称英语教材，收了这么一篇文章：Work znd Careers（工作与事业）。这条谚语用在文章里，比喻一个人有另一方面的才能，却得干一个跟自己才能全不相干的工作，就好比“方枘圆凿”，这样一来工作肯定做不好，而且也不会生活得愉快，因为每一个人都得把大部分生命用在工作上，专业不对口甚至相背离的工作会让人乏味，缺乏成就感。不仅工作是这样，学习知识也是这样，一个人去学自己没有兴趣且与工作无关的知识，无疑也是一件乏味的事情。

　　“学以致用”是中国的一句古话，如果学什么与用什么风马牛不相及，不也是“方枘圆凿”么？这样一想，注意力就集中不起来，光走神。就想，人事部教材为什么会选这篇文章？这文章想告诉人们的到底是什么？像我这样从事汉语工作的专业人员，平常工作原就是在文学杂志社里看稿写稿，一个洋文都用不到，限于经济或其他方面条件，外事活动也几等于零。对我来说，学英文就好比是“圆凿”，而我的兴趣及实际从事的工作其实是“方枘”，让我来学什么“方枘圆凿”课文，正好就是让“方枘”去“圆凿”，走了一会神以后，忽然只想笑。

　　事实正是如此，学英文对于我所从事的工作，可以说什么积极的影响都没有，有影响的只是我得从已经很紧张的工作中，挤出相当一块时间，丢下手头必须做的事情，去学一些皮毛英文来对付职称英语考试。按照谚语的讽意，人们似乎不应当去做这种“方枘圆塞”的蠢事才对，然而，却不能不去做。因为，你如果不去参加这种无意义的学习与考试，你就没有资格参加职称的评定，于是，你也就没有了与自己所从事工作相对应的职称，拿一份相对应的职称工资，换句话说，如果不去参加这种无意义的学习与考试，按劳分配的社会主义分配原则就会对你不起作用。

　　既然是方枘，为什么不让它履行方枘的责任，却偏让它去对付圆凿？想不通的是编教材的部门怎么不看看文章的含义，偏要选它来让我们学习，尽让我们走神，让我们想着自己是多么愚蠢，却又无法不去做愚蠢的事。

　　作者介绍

　　子川

　　中国作家协会会员，江苏省作家协会驻会专业作家，文学一级，曾在《诗刊》“诗人档案”、《诗探索》“诗坛峰会”、《星星》“首席诗人”、《名作欣赏》“新作拔萃”等栏目，刊发个人作品与评论专辑或专题；在《收获》、《文学自由谈》、《世界文学》等刊登发表小说，随笔，文论；出版《子川诗抄》、《背对时间》、《把你凿在石壁上》等六部专著；作品被五十多种年选选本选录，并被收入大学《写作学教程》。