评弹的未来在于建设“新传统”

□ 潘讯

　　评弹是一门地域性的说唱艺术，它的传播范围与江南文化圈大致重叠。评弹在苏州几经兴衰，但是，直至今日，苏州评弹文脉未断，传统犹存。

　　从评弹在苏州流传的长时段来看，因其与民间生活、乡土社会的水乳交融，评弹的表演形态更多保存了说唱艺术原生、质朴的特征。从表演内容看，评弹艺人深掘吴语口头文学的杰出价值，“舌灿莲花”描摹市井百态，“摇唇鼓舌”刻画人性幽微。而茶馆书场的演出空间，更为评弹带来了一种轻松、幽默的说书风格。苏州文化母体的深厚底蕴，更赋予了评弹含蓄、细腻、静雅等艺术特色。民间性特征往往具有较强稳定性和延续性，正是这一特征造就了上述评弹在苏州的“艺术传统”。

　　评弹在苏州，还有另一“学术传统”，这一传统至少在上世纪60年代就发端起源，至新时期后蔚为大观。老一辈评弹理论家周良，从收集评弹史料、整理传统书目、记录口述艺事进入研究领域，半个多世纪以来深刻影响了苏州评弹的学术格局。不同于一般理论家的艺术概念构建，周良将他的凝练性认识建立在对评弹历史的研究和把握之上。他对评弹传统书目历代流传脚本的广泛涉猎与精细披读，他对老艺人口述历史的征集、整理和研究，都成为他理论提炼的学术资源，他的评弹艺术论具有深厚的“历史的观点”。周良的倾心倡导和身体力行，赋予了这一“学术传统”重本体、重传承、重历史的鲜明特征。

　　但是，一个毋庸讳言的现象是，如果我们将评弹艺术发展作为一个整体来看的话，“艺术传统”与“学术传统”长期以来是有隔膜甚至隔绝的。“艺术传统”是一个有机生命体，从诞生至今，数百年间评弹艺术始终处于流变与创造之中，评弹的艺术传统也在坚守与更新中汩汩向前。近百年来尤其是20世纪中叶以来，江南社会的转型与裂变，使得评弹置身于全新的社会生态系统，其艺术生产机制发生诸多深刻变化。对这些变化与变革，评弹学术研究未能及时做出跟进与回应，未能对表演艺术流变提供有效的学理解释与学术支撑。而评弹演员、舞台工作者，对于评弹丰厚深刻的学术成果缺少吸纳自觉，没有从历史视角审视评弹艺术的艺术特征与文化价值，没有将理性思考融入自身的艺术成长。从长远看，这不仅是艺术发展的“缺憾”，更将成为评弹艺术的“隐忧”。

　　新时代苏州评弹传承创新的一个重要着力点，就是推动“艺术传统”与“学术传统”的沟通融汇，以学术支撑艺术，以艺术滋养学术，在此基础上建设评弹“新传统”，最终推动苏州评弹融入文化现代化的建构，成为中华优秀传统文化创造性转化、创新性发展的优秀样本。

　　（作者为江苏省文艺评论家协会理事、江苏省曲艺家协会理论学术委员会主任、江苏省艺术评论学会曲艺委员会副主任）