江南文脉之“退思”之大
2022-11-22 11:31:00  来源:江南时报  作者:袁益民  
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  退思园是千年古镇同里最为闪亮的名片,来过的名人或普通人难以计数,写下的文字汗牛充栋。我发现一个问题,不管是本地人还是外地人,都会说“园子不大”。我对这一说法表示不解并存疑:定义一个园子的大小,体量是一个方面,但更关键的,还在于这个园子的“内存”吧。1879年,正当壮年的任兰生,在凤(阳)颍(州)六(安)泗(州)兵备道任上遭到弹劾落职,回到家乡同里,请造园家袁龙建园名“退思”。专家考证,园的命名出自《左传》:“进思尽忠,退思补过。”园子确实不大,不到十亩地。我生活的城市扬州,晚清第一名园寄啸山庄(何园)超过了二十亩,个园更是达到了三十六亩。所以,你说退思园“园子不大”,有一定的道理。退思园的大门与普通人家的大门,宽度、高度都相仿佛。白色的墙面,暗黑的瓦片,不施油漆的普通木门,构成了园子的门楼。一位被解职的官员,满腹愁黯,门脸也无法光鲜、张扬。主人的心思已经写在这里了。然而,进入园子,却是另一番天地,一种豁然开朗的感觉油然而生,山、亭、台、阁、廊、坊、桥、榭、厅、堂、房、轩,江南园林的造景元素一应俱全,让你目不暇接。这就如同你在街头遇到一位貌不惊人的老者,其肚子里却藏着看不到底的学问。尤其是退思园的长廊,依池而筑,高低起伏,蜿蜒曲折,藏着一眼望不见头的奥秘。园不广,但以丰取胜,是另一种大。

记者 邵丹 摄

  园内景观,皆贴水面,整个园子就像是从水中生长出来的。依水而谋,贴水而建,这固然与水乡情结密切相关,我们更可以读出主人“身如不系之舟”“江海寄余生”(苏东坡语)的无奈与悲情:官场中人,身不由己;坎坷颠簸,世事无常。如果你还不能理解主人的心怀,那么,园中的“闹红一舸”就直接点明了园子的主旨:如船一般漂泊的宿命是难以摆脱的。一个“舸”字,特别值得玩味:满载着主人进与退的大矛盾、大纠结。水和船,共同抒写寄托了主人萧瑟、荒凉的心态;但是,他为什么偏偏取了“舸”而不是“一叶扁舟”?“舸”是船之大者,此“舸”,是不是暗指任兰生从来没有泯灭过壮怀和豪情?我这样揣测是有依据的。时间到了1888年,任兰生已经赋闲九年了,距离可怜的爱新觉罗·载湉亲政还有一年,黄河决堤,任兰生接诏之后,毅然决然,策马上任,奔赴抗灾一线。也就在这一年,他不慎从马上摔下,“疽发尾闾”,竟以51岁病逝于任上。这样的胸襟,我们还能说“园子不大”吗?再看园中的眠云亭,这幢二层歇山顶建筑,下层周围用湖石围住,创造出“无山胜有山”的意境。特别值得品味的是园中春、夏、秋、冬四季气象,除了前面所说的“闹红一舸”突出春意,“菰雨生凉”营造夏境,“红枫金桂”彰显秋色,“岁寒三友”寓指冬令。退思园里的“四季”,“先言他物以引起所咏之辞也”(朱熹《诗集传》),立体的修辞,贴切的起兴,意蕴隽永,诗情丰润。退思园主人胸藏四季,意注万类;谋略辽阔,造作挥洒。是不是很大?同为同里人的计成,著成了世界文化史上第一部园林艺术专著《园冶》,提出了“多方胜景,咫尺山林”的主张。两百多年后的任兰生和袁龙,充分领会了《园冶》,并忠实地践行,创造了“以小见大”的经典。晚清落泊官员任兰生,为同里、为吴江、为苏州,更为江南园林留下了光照千秋的一笔。因为退思园,同里也成为唯一拥有世界文化遗产的江南古镇,这手笔就大了去了。袁益民

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