在苏州,有这样一家游戏公司,它跟随着智能移动手机的兴起而诞生,在少有人触碰的细分领域深耕十余年,最终成为品类中的佼佼者,依托于《欧陆战争》《世界征服者》《帝国军团:罗马》以及《将军的荣耀》等优秀作品,在全球的硬核历史军事策略用户群体中享有盛誉,这家公司就是苏州乐志(Easytech Games)。
因为极其擅长用硬核的策略玩法结合严肃的历史军事题材,苏州乐志在硬核策略游戏玩家这个小圈子里被称为“中国P社”(P社即Paradox,全球最知名的历史军事策略游戏厂商,代表作《钢铁雄心》《欧陆风云》和《十字军之王》等系列),可以说是玩家对其的一种极高肯定。
Easytech能够有今日这样的成就,离不开Easytech的创始人之一朱晓楠多年以来的努力。朱晓楠与游戏的渊源可以追溯到2005年,那时刚毕业后的他就进入了神游科技(苏州)有限公司,该公司为日本任天堂的全资子公司。在积累了大量的移动设备平台研发经验之后,朱晓楠在2009年与合伙人共同创立游戏开发工作室,这便是Easytech的前身。2012年,朱晓楠将该游戏工作室正式注册为苏州乐志软件科技有限公司,开始了更加耀眼的游戏之路。
不过,在接受记者的采访时,朱晓楠表示虽然荣幸,但其实乐志与P社还是存在着较大差异,相比之下,早年间在贴吧收集用户反馈时得到的“E社”这个称谓令他们更加欣喜,因为这代表着乐志在玩家心目中已经形成了真正的品牌并成为了玩家眼中独一无二的存在。
在一块非常细分的赛道中,做一件极其硬核的事,最终仍然获得了超过想象的成功。在记者看来,这与乐志核心团队的从业背景、思考方式、一贯策略和坚持耕耘的热情都有着很大的联系。据朱晓楠介绍,关于公司的定位,他与团队讨论了很久,最后决定e社的市场定位从两个方向出发,一是做个好游戏,让所有爱玩游戏的人成为公司的消费者;二是坚持自己的特点,要有自己独特的风格,才能保持住固定消费者数量。朱晓楠一直坚信,只有创造出自己的风格,精益求精,才能让Easytech保持经久不衰的魅力。
记者了解到,《将军的荣耀3》游戏是一款由Easytech发行的手机策略游戏,中英文皆可运行。以二战背景为题材,玩家可以选择“同盟国”和“轴心国”两个不同模式与二战名将们在著名战役中并肩作战。朱晓楠在进行游戏设计时,为了提高游戏的丰富度与可玩性,在游戏剧情中设置了4个战区,里面有超过60个重要的二战战役可以让玩家体验。此外,为了提升游戏的真实性,朱晓楠带领策划部与美术部还原了102位二战名作为游戏NPC,设计了300多种真实丰富的作战地形,在游戏时非常考验玩家的游戏策略与经验。朱晓楠认为:“我们游戏的魅力在于你没有办法通过单纯的氪金获得胜利,还需要仔细思考判断,通过利用战场地形和防御措施制定比较详细的作战策略,你将会在制定游戏策略的同时收获不一样的游戏体验与快乐”就比如在切断敌军的退路或者包围敌军后,整个战场的局面会发生巨变,如何合理利用陆军,海军,空军占领对手的重要据点都是玩家时刻需要思考的问题。同时,玩家需要在作战中不断的积累功勋,慢慢地从一个士兵晋升为元帅,这会是一个非常有成就感的过程。
朱晓楠和其团队给玩家创造了极大的游戏自由度,在游戏的军团模式中,玩家可以自由的指挥战场上任意一个将领和他的军团去战斗;在网络对战模式中,玩家不仅可以通过WIFI和蓝牙与现实中的好友对战,还可以通过Game Center与全世界的玩家一决高下,这也是这款游戏深受好评的原因之一。
Easytech从最开始推出《欧陆战争》到《世界征服者》,再到这次的《将军的荣耀3》,其高水准的战略体验深得玩家喜爱,这些突出特征,使得受众人群极具针对性。朱晓楠提到,Easytech到目前为止已经研发了多款基于二战题材的作品,他一直将研发重心放在如何在美术表现上抓住时代感以及当下流行的审美,同时还要跟之前的产品做出差异化并体现出游戏自己独有的特点。朱晓楠说这也是一直以来所有游戏公司美术团队需要重点要攻克的难题。
最终,经过几轮的团队讨论,朱晓楠决定在游戏战斗画面上基于第一代《将军的荣耀》的风格上进行全面细化,提升地图装饰物的分辨率和细节,强化军事单位的精度、质感和光影,同时在动作和特效上也做出了巨大的效果升级,让玩家可以感受到更真实的战场效果的同时还能保证易操作性,在细节和全局中找到了相对的平衡。一贯的极简界面风格既符合现代玩家的审美又能让老玩家感受到游戏的延续性;在插图上,朱晓楠选择了二战海报的油画风格,不仅强调了时代感,又突出了插图,让玩家对收集这些插图所描绘的军事单位产生浓厚的兴趣。
当记者让朱晓楠用一句话概括《将军的荣耀3》时,他说:“这个游戏的核心就是以二战史上的众多名将为主角,令广大玩家去感受他们的传奇一生。”很多孩子在小时候肯定都有想象过自己是一名威武的将军,征战四方,《将军的荣耀3》可以让很多人实现童年的梦想。玩家不仅可以在游戏中雇佣自己心仪的将军们踏上战场,只要勋章足够,各国名将都会为你效劳,在战役中大放光彩。
Easy Tech这次颠覆了其传统的策略玩法,通过更加写实的手法带给玩家全新的游戏体验,可谓是青出于蓝而胜于蓝,这些创新与突破都离不开朱晓楠的天赋异禀的游戏头脑与团队领导能力。《将军的荣耀3》被认为是Easy Ttech黄金时期的开始,同时,也将“将军的荣耀”系列游戏的人气与热度整体上升了一个台阶。
据统计,这款游戏在预注册宣传期间获得了7万多用户的注册,并在上线后的第一天获得了苹果APP STORE付费软件排行榜第21名,付费游戏排行榜第11名的高位排名。也相信在朱晓楠的带领下,Easytech会在未来推出更多精彩丰富的游戏作品,展现更加令人惊叹的游戏世界。(齐辉)