南白荡在我老家龙泾村南，是千湖之县吴江众多湖泊中普通的一个。给这个荡起名“南白”，已不可考证。但我猜想，也许是我们祖先中的某一个人，属于有一定文化的那种，晴天丽日，或是小雨霏霏时，站在南汀头上，向南望去，见白茫茫一片，便将此水命名为“南白”。南白荡不小，南靠黄巢浜，西倚南庄村，东接西岑荡，上千亩的面积，中间还有一个几十亩地的小岛龙头，是一个风清水白的所在。

遗憾的是，南白荡在陪伴无数代人，见证他们的生老病死、喜怒哀乐之后消失了。更让人遗憾的是，连同消失的是人们对它的记忆，五十岁以下的村人，不知南白为何水，在他们的梦里，已不可能泛起南白的水波。

这个荡的消失，至少说明了两段历史。前一段是人定胜天，敢教日月换新天，在西岑荡和南庄荡各筑大坝，抽干水，围湖造田；后一段是乡野工业化，填湖造地，人工增地，用以填补良田盖厂房造成的土地缺额。在湖面前，人表现出强大的力量。大坝之上，数十根水管日夜不停向外抽水，整整抽了两三个月，荡底才现。村民们倾村而出，拥在荡底下，如同节日里狂欢一般，用各种网具捕捞惊恐跳跃的鱼虾，甲鱼螃蟹鳝鳗泥鳅蛤蚌也无一幸免。那些可怜的东西，至死也不知道人是如何摧毁了它们祖辈居住的地方的。事实证明，荡底不宜种水稻，也不宜种麦子，种西瓜、长瓜、香瓜、南瓜倒是不错，可惜得不偿失。再后来，二十年后，从元荡延伸过来的一条巨型泥浆管，又日夜不停地往荡里灌泥浆，花了几个月的时间填平了南白荡。这一回，彻底证明了人的进步：新增的土地应付了检查，并化作了巨大的财政收入。

从此，南白荡之上，永无碧波荡漾，成片的芦苇疯长，秋天的芦花顺风摇曳。南白荡的历史在那时终于清零。南白荡历史清零时，只有我长长地发出了一声叹息。我对着遍地的芦苇说，你让我去何处寻觅我的故乡！于是，我就写故事。像很多执着的人一样，我写了很多土里土气的故事。这些乡野故事中都有南白荡的痕迹，南白荡的水，南白荡的人，南白荡的鱼虾和我尤其偏爱的螃蟹，因为是螃蟹撑起了我营养不良的身体。我写着写着，仿佛回到了从前，我站在荡边，向南望去，见茫茫一片，空蒙如白。

作为一段乡野的记忆，这些乡野故事在转换成文本的时候，也许会失去很多东西，但也可能被赋予其他的意义。这都不是我的初衷，也不是我想达成的目标。南白荡已经回不到从前了，鱼虾螃蟹鳝鳗蛤蚌都已流浪他乡。所以，我只是讲故事，以我的方式写历史，弄一点乡愁罢了。

南白，南白。