《韩熙载夜宴图》为五代十国时南唐画家顾闳中所作。原作已佚,今存宋代摹本,绢本设色。该画无款,引首及拖尾有明清程南云、王铎、乾隆皇帝等题跋以确定作者姓名。顾闳中(生卒年不详),江南人,南唐李后主时任画院待诏,长于人物,尤擅仕女,多画宫廷贵族生活。该画现藏于北京故宫博物院。
关于此画创作之缘起有两种说法:一说韩熙载出身豪门,颇多才气,自北方而至南唐,官至中书侍郎,因见南唐国势倾颓,无力挽回,故以声色自娱度日。后主想加重用,于是命顾闳中夜间至韩府,潜视其行乐场景,绘成此卷,以劝戒韩氏收敛其放荡行为。另一说为后主对北方所来官员颇多猜疑,韩氏位高权重,故作放纵之状以自污,以求远祸。后主视此画卷,猜疑之心释然。
画作以典型细节描绘韩熙载夜宴载歌行乐之场景。以几个特写镜头记录一次完整的夜宴过程,组成一卷连环画:即琵琶演奏、观舞、宴间休憩、清吹、欢送宾客等场景。于典型细节略加叙述:画作以一扇屏风相隔营造空间结构,首段描写韩氏与宾客倾听琵琶演奏之情景,人物繁多,场景繁杂,身着红袍坐于床上者为新科状元郎粲,端坐于状元之左侧戴头巾者为韩熙载。弹琵琶者为教坊副使李嘉明之妹妹,李嘉明则在左侧静听入神,关心其弹奏手法是否正确。长案西端为太常博士陈致雍与门生紫薇郎朱铣,另有宠妓弱兰等人,所绘人物于史书中确有记载。次段“六幺观舞”出现一位新面孔,乃韩氏好友德明和尚。第三段宴间小憩,其中似见两位女子对宴会津津乐道,更加烘托轻松之氛围。综观全幅画卷,整个宴会沉浸于纸醉金迷的夜宴行乐之中,画外之旨:对此种场景有否定之意,暗示韩氏沉迷灯红酒绿,将以失望定终身。也让人想到韩氏有意为之。画作也含蓄表达对清明政治的向往之情,单就绘画意象而论,多带唯美色彩,技法精湛之极。
此作采用传统的打破时空概念的构图方式,把先后进行的活动、不同场景展现在同一画面之上。情景节奏繁杂,人物动势变化多样,却安排得宾主得当,疏密有致,场景衔接自然连贯。画作对人物的刻画以形写神,准确简约,对不同形体的姿态、目光、手势等细节的描写精妙入神:或弹奏琵琶,或翩然起舞,或按拍赏赞,无不鲜活灵动。而主人公韩熙载形体高大轩昂,主体意象突出,曲尽神形,其沉郁寡欢之形态与夜饮歌舞之场面形成鲜明对比,更加突出人物的矛盾心理,人物描写深入内心,已高度个性化。画作设色工丽雅致,富于层次感,多处采用朱红、朱砂、石青、石绿以及白粉等色,对比强烈。细观仕士们的服饰,可以看出重彩勾填的衣纹图案,细如毫发,整体而微,极其工细。此画之创作,虽源于某种功利表达,而在画家的手下却营构成为细节典型、性格鲜明、情节完整、寄意幽微的艺术创作,足见画家功力之精湛,综合修养之超卓。
之一
诵读瑶章绪莫收,
君臣有隙画中留。
追思后主无穷恨,
恰似春江拍岸流。
之二
自北而南显宦身,
韩公才气本超人。
只缘倾厦难回挽,
自辟桃源远祸津。
之三
潜窥宴饮本荒唐,
绘入琼笺发彩光。
博带惊鸿烟霭杳,
长留幻影耐思量。
之四
匠心独运破时空,
众相凝神楮素中。
极乐极欢仍极郁,
幽情难诉是韩公。
之五
一画一歌一首诗,
语多象外有谁知?
河清海晏黎元福,
往事追思百感滋。
辛丑十一月初三,2021年12月6日读顾闳中