兴化首次发现濒危白琵鹭种群。沈海波摄

近日，兴化鸟友沈海波在千垛镇刘沟村拍鸟时，意外发现濒危物种白琵鹭种群。他先后观察到3个种群，总数200只左右。据了解，这是在泰州境内首次发现白琵鹭种群。

当日一大早，沈海波和鸟友一起到刘沟村观鸟。在一条小河边，裸露的树根旁有一群白颜色的鸟儿，长得像白鹭，但体型更大。

“穿上伪装服，悄悄地走近一看，原来是白琵鹭。”沈海波换上长焦镜头，赶紧抓拍。白琵鹭警觉性也高，沈海波再向前靠近时，白琵鹭又飞到前面的小河里。

“白琵鹭主要以鱼虾、蟹、水生昆虫、蠕虫等为食，发现它们的地方一般都在河边的浅水滩。它的嘴尖可直接触到水底，当碰到猎物时，立即捉住觅食。”沈海波告诉记者，这一段时间，他和鸟友在刘沟村及附近先后观察到3个种群的白琵鹭。有一天傍晚，3个种群汇聚在一起，约200只鸟儿在天空翱翔，场景壮观。

白琵鹭是我国濒危珍稀动物、国家二级重点保护野生动物。它全长约85厘米，为大型涉禽，全身羽毛白色，嘴长而直，扁阔似琵琶，所以叫白琵鹭。根据统计，目前全球白琵鹭总数在3.1万只至3.4万只。在我国，白琵鹭一部分常年留在南方，另一部分则在春季迁徙到北方繁殖，10月至11月南迁。

市野生动物和湿地保护管理站站长陈兴忠说，发现白琵鹭种群，这在泰州境内是首次。前几年，我省个别地方曾有观察到白琵鹭的记录，但是发现白琵鹭种群还是比较少见的。

兴化有20个湖泊湖荡、1万多条河流，水域面积占比逾1/4。陈兴忠说，兴化市及早制定了《里下河湖泊湖荡退圩还湖专项规划》，扎实推进大纵湖、得胜湖、平旺湖等退渔还湖工程。越来越多的湿地，为鸟儿提供了食物来源，从而吸引越来越多的鸟儿前来“安家落户”。（记者 顾俊）