读到《明史》中关于大象参加战斗的记载，感到特别新鲜有趣，我们把这种由大象参加的战斗不妨称之为“象战”。那些参加战斗的大象们，完全可以与“战马”一样享有“战象”称号，它们的身影主要出没在今天的云南、贵州、四川和缅甸、越南、老挝一带。

　　一．与百夷土司思伦发部落的“象战”

　　与土司思伦发部落的象战，从明朝开国皇帝朱元璋时代就开始了，首立战功的当数沐英将军。

　　据《明史》卷一百二十六《沐英列传》记载，沐英于洪武九年（1376年）被封开国辅运推诚宣力武臣、荣禄大夫、柱国、西平侯，食禄二千五百石，予世券。洪武十四年，拜征南右副将军，开赴云南，与那里的元军作战。胜利后，大部队班师回朝，沐英被留下镇守滇中。从洪武十七年开始，陆续平定地方蛮夷部落叛乱，其中包括平定普定、广南、浪穹诸蛮。洪武二十二年（1389年），与百夷土司思伦发叛乱军进行的战斗最具“象战”特色。

　　当时，思伦发以30万之众叛乱。沐英选择3万骑兵“驰救”，置火炮劲弩之险，率部奋力前行。只见蛮夷人“驱百象”，被甲荷栏楯，大象的左右两侧挟着大竹筒，筒内装有标枪，非常尖锐。沐英兵分三路，都督冯诚将前军，宁正将左军，都指挥同知汤昭将右军。战前动员时，沐英下令说：“今日之事，有进无退。”因乘风大呼，炮弩并发，致使叛军“象皆反走”，大象军队在炮火箭弩的强大攻势下，不听象奴暨士兵的指挥，扭头逃跑了。

　　有一个叫“昔剌亦”的寇贼枭将率领蛮军殊死战斗，致使明军左帅宁正所在的左路军“小却”受阻，损失不小。沐英登高望之，取出佩刀高呼，命令左右斩帅首来，说着就带头冲杀敌阵。宁正见沐英一人握刀驰下，恐生变故，奋呼前进，前后互应，率军突破敌阵，明军乘势奋勇杀敌。

　　此战共斩馘四万余人，生获大象37头，余象尽殪。叛贼渠帅头领身上几乎都中了百余箭矢，伏在大象背上毙命。百夷叛乱头领思伦发奔路逃遁，诸蛮震慑。思伦发后来向沐英乞降，愿意进贡方物，归顺朝廷。

　　沐英接着又打败了阿资叛乱，通过兵威震慑，劝谕诸番投降，从此“南中悉定”，朝廷政令得以畅通。

　　土司思伦发所管辖之地在金沙江以南，在元朝为“平缅宣慰司”，但他的势力早已将缅甸占为己有。思伦发在归顺明朝后，明朝改其为“麓川平缅军民宣慰司”，首次使用“麓川”地名，思伦发被授予“麓川宣慰使”。 麓川是历史上由傣族建立的位于云南西部的地方政权所在地。到了洪武二十九年，平缅（今云南陇川）又单独向明朝入贡，朝廷更立“平缅宣慰司”，与“麓川军民宣慰司分离”。思伦发的叛乱虽然在洪武年间被黔国公沐英讨伐平定了，但是到了明英宗时，思伦发的后裔儿孙中，思任发、思机发父子又不断发动叛乱，朝廷先后四次出兵征讨，史称“麓川之役”。

　　据《明史》卷一百七十一《王骥列传》记载，明英宗正统五年（1440年），麓川宣慰使思任发又发动叛乱，明英宗命镇守云南的黔国公沐晟、左都督方政、右都督沐昂等前往讨伐。“麓川之役”爆发，叛军“数败王师”。在麓川军事重地上江战役中，左都督方政率领的朝廷军队遭到麓川军队“象阵”的猛烈冲击后，随后又被叛军包围，政府军大败。黔国公沐晟在讨伐过程中，因担心暮春季节瘴气大发而仓促撤军，遭到皇上责怪。沐晟因罪恐惧，暴病死于道中，朝廷以沐昂代之。

　　明正统六年（1441年）正月，朝廷拜蒋贵为平蛮将军，王骥总督军务，大发东南诸道兵十五万以讨伐思任发。第二年，抵贼巢，以六千人突袭贼巢成功，斩首数百，“复诱败其象阵”。明朝政府军终于有了打败敌手象阵的记录。

　　明正统十三年（1448年）三月，思机发再次掠夺孟养宣慰司（治所在缅甸北部），明朝屡次谕令，但仍不从。明英宗复命靖远伯王骥提督军务，都督宫聚为总兵，率南京、云南、湖广、四川、贵州土汉军13万前往讨伐。同年十月，明朝大军抵达金沙江，思机发的麓川军在金沙江以西设栅抵抗。靖远伯王骥造浮梁渡江，攻破对方防御，乘胜进至孟养，土司头目思机发死於乱军中。

　　明军撤回部队后，麓川土司部落再次拥思机发的儿子思禄为乱，继续进行抢夺战，又很快从朝廷军队中夺回了孟养等地区。

　　靖远伯王骥等考虑到朝廷大军连年征战，又无法彻底消灭麓川军暨土司思伦发部落的势力，于是与思禄在金沙江立石为界，双方立誓：“石烂江枯，尔乃得渡。”思禄又因对朝廷的不断有所恐惧，所以答应听命，不再四处侵略。明朝军队遂班师回朝。

　　二．消灭明氏“大夏”政权过程中的“象战”

　　据《明史》卷一百二十九《傅友德列传》记载，傅友德于洪武四年（1371年）充征虏前将军，与征西将军汤和分道伐蜀，因为此时的蜀地还没有完全进入明王朝版图。

　　早在元朝至正十一年（1351年）元末农民战争爆发时，湖广随州随县（今湖北省随县）人明玉珍曾集结乡兵千余人屯聚青山，结栅自固。至正十三年冬天，明玉珍率部加入徐寿辉领导的西系天完红巾军，被任命为元帅。

　　至正二十年夏，陈友谅杀死徐寿辉自立为帝。明玉珍不服，遂不与陈友谅相通，自称陇蜀王。之后，明玉珍又受刘桢等人拥立，自立为帝，国号“大夏”，定都重庆，简称“明夏”。至正二十六年（1366年）春，明玉珍病故，他的儿子明昇继位。

　　元朝灭亡后，到了洪武四年（1371年），明朝军队决定南征明氏大夏国，消灭这个小王朝，以进一步实现国家统一。

　　当时在大夏国担任左丞相的是一个叫戴寿的人。听说朝廷大军要西征，丞相戴寿等全部出动，决心要守住重庆瞿塘峡一带军事要地，把防御线向北移。谁知傅友德率领的朝廷大军势如破竹，直捣涪江上游的江油县，形势十分危急。戴寿此时才开始分兵支援汉州（今四川省广汉市），以企图能保住成都。但汉州又很快被傅友德的朝廷大军攻破占领了。

　　攻拔汉州后，朝廷大军旋即开始了围攻成都的战役。

　　大夏丞相戴寿为了抵抗朝廷大军的围剿，只好使出绝招：“以象战”。让由大象组成的军队投入战斗。

　　面对这支驯化有素的大象“特种”军，征虏将军傅友德下令，用强弩与火器合力攻打冲击。谁知这支“象军”临危不惧，大象们虽然身中流矢，但坚决不后退，继续向着朝廷军队猛冲，给明军造成很大伤亡。

　　双方展开了殊死战斗，直到最后，大夏国的“象军”终于在明军的强大火力和搏杀下，出现大象开始“反走”现象。那些战象们再也不听坐在象背上的武士们指挥了，结果造成被大象躏藉死者甚众、类似于自相残杀现象，大夏的军队反而被自己的象军给打乱了阵脚。

　　正在双方激战到白炽化时刻，丞相戴寿等听说其主子明昇已经向朝廷军队投降了，再抵抗已经没有意义，所以就与身边的人“面缚诣军门”，向朝廷军队投降。戴寿最后沉水而亡。成都平定，西蜀一带终于回到了明朝版图上。

　　三．与安南暨交阯的拉锯式“象战”

　　安南国即今天的越南，得名于唐代的“安南都护府”。早在公元前3世纪秦朝开始，到五代十国时，安南国都属于中国领土。十国南汉时，被地方势力割据，一直到北宋无力统一，故正式独立，作为中国的藩属国而存在，明朝曾改安南国为“交阯”。

　　据《明史》卷一百五十四《张辅列传》记载，明成祖朱棣时，安南黎季牦（即胡季牦）以外戚身份弑其主，自称太上皇，立子汉苍为帝。安南国故王之孙叫陈天平，他绕道自老挝来投奔明朝求援。黎季牦假装同意把安南国政权归还给陈氏，明成祖朱棣就派遣都督黄中以兵五千送陈天平回国当国王，前大理卿薛嵓为辅。谁知黎季牦半道伏兵，将陈天平杀害了，薛嵓亦战死。

　　永乐帝大怒，命成国公朱能为征夷将军，张辅为右副将军，率丰城侯李彬等十八将军、八十万大军，与左副将军西平侯沐晟会合，分道进讨。后来，成国公朱能战死，张辅接替为征夷将军。

　　永乐四年（1406年）十二月，张辅军次富良江（越南北部一条河流）以北，遣骠骑将军朱荣破贼嘉林江，遂与沐晟会师，进攻多邦城（今越南河山平省境内）。又令都督黄中等率领“死士”敢死队，人持火炬铜角，夜四鼓时，跨越重濠，攀云梯攻城。都指挥蔡福先登上城墙，战士们蚁附而上，鼓角齐鸣，万炬齐举。城门外，士兵们鼓噪呐喊，轮番作业，遂攻破城门，杀声而入。

　　多邦城中，反抗的胡季牦贼军“驱象迎战”，致使明军一时受挫。

　　征夷将军张辅随即找来画师，以“画狮蒙马”冲之，即画上狮子的形象，蒙在马的头部进行冲锋陷阵，以吓唬大象。另外，两侧翼同时用神机火器对象群进行喷火。就这样连吓唬带火攻，“象皆反走，贼大溃”。明军斩其大帅二人，追至伞圆山（今越南北部永富省境内），尽焚其缘江木栅，俘虏斩获贼军不计其数。

　　永乐五年（1407年）五月，安南平，明朝得到了48个府州、180个县、 312万户居民。

　　为了回应当地官吏耆老“原复古郡县”的请求，朱棣改“安南国”为“交阯布政司”，以其地内属明朝。自此，明朝成功收复安南，更其名为“交阯”。“自唐之亡，交阯沦于蛮服者四百余年，至是复入版图。”皇帝朱棣诏告天下，诸王百官奉表称贺。永乐六年（1408年），张辅“振旅还京师”。朱棣赐宴奉天殿，为之赋《平安南歌》，进封张辅为“英国公，岁禄三千石，予世券。”

　　但是好景不长，到了永乐七年（1409年），交阯即安南又发生叛乱了，朝廷复命张辅佩“征虏将军”印，帅师前往讨伐。

　　当时一个叫“简定”的人已经僭称“越上皇”，别立陈季扩为皇帝。明朝不得不又开始了对交阯的征服行动，双方展开了拉锯战。

　　永乐十一年（1413年）冬，张辅与沐晟在顺州（今越南广治省）会合，在爱子江（今越南平治天省潮丰附近）与交阯军队展开激战。在交战过程中，“贼驱象前行”，交阯人又玩起了他们擅长的“象战”战术。

　　张辅已经有了打败“象军”的经验，他告戒士卒们：“一矢落象奴，二矢身象鼻”。就是用箭首先将骑在大象身上的象奴即士兵射倒，然后再用箭射大象的鼻子，因为大象的皮太厚，难以射伤它。

　　这一招果然灵，“象奔走，自蹂其众”，踩踏伤亡现象严重。明朝军队“矢落如雨”，结果使“贼大败”，擒其帅56人。当军队追至爱母江时，尽降其众。

　　永乐十二年，明军将伪皇帝陈季扩活捉，绑缚送到京师，交阯乱贼终于平息。

　　据《明史》记载，张辅曾四至交阯，前后建置郡邑及增设驿传递运，规划甚备，交阯人所畏惧的人只有张辅。

　　但交阯的稳定只是暂时的，不断出现反叛明朝的现象。到了明宣宗朱瞻基时，明朝又不得不发兵对交阯进行平叛。

　　据《明史》卷一百五十四《李任列传》记载，宣德元年（1426年），时任交阯都督名叫蔡福，被反贼所获，反贼逼令蔡福来招降李任。李任坚守昌江城，在城上把蔡福骂得狗血喷头：“汝为大将，不能杀贼，反为贼用，狗彘不食汝余。”发炮击之。

　　反贼赶忙簇拥着蔡福离去，“大集兵、象、飞车、冲梯，薄城环攻”。黎利（越南后黎朝开国君主）以昌江市为明朝官军往来要路，悉力攻之，把城市围得像铁桶一般。

　　李任与指挥顾福帅精骑出城掩击，烧其攻具。反贼又筑土山，居高临下，向城中射箭，同时又凿地道潜入城内。李任、顾福随方御之，死守九月余，双方前后三十次交战。

　　到了宣德二年（1427年）四月，昌江城终于沦陷，李任、顾福犹帅死士三战三败反贼。打到最后，反贼“驱象大至”，明朝军队“不能支，皆自刭死”。城中军民妇女不屈死者数千人。

　　明朝军队失败了，由这一战可知，大象军队在战斗的最后阶段，发挥的作用是相当大的，大象堪称是地地道道的“战象”，与“战马”应为同一个系列。

　　宣德二年，明朝军队在与交阯的战斗中，伤师损将的还有“倒马坡”一战。

　　据《明史》卷一百五十四《柳升列传》记载，宣德元年冬，成山侯王通征讨黎利（越南后黎朝开国君主）失败，朝廷命柳升为征虏副将军，充总兵官，帅步骑七万，与黔国公沐晟联合前往讨伐。当时，“贼势已盛，道路梗绝”，朝廷久不得交阯奏报。宣德二年六月，明朝军队到达“倒马坡”这个地方，柳升与百余骑先驰度桥，谁知桥遽坏倒塌，后队不得跟进。

　　原来，桥梁早已被反贼破坏了。这时，“贼伏四起”，喊杀声一片。柳升不幸陷入泥淖中，中镖而死。

　　到了明天，反贼愈集愈多，与明朝官军展开殊死战斗，并且，“贼驱象大战”。在关键时刻，大象组成的“象军”又开始上阵冲杀了。一时间，明朝军队阵地大乱，反贼反而向明朝官兵大呼：“降者不死”，劝明朝军队投降。

　　但明朝官军或走或死，无投降者，最后全军尽没。

　　柳升率领的明朝军队战败后，沐晟的部队无法前进，只好退师还巢。

　　成山侯王通因为孤军无援，惶恐失措，还没有等到呈报朝廷批准，就向黎利求和，请求允许明朝军队退出交趾。黎利接受这个提议，双方筑坛盟誓，明朝“遂弃交阯”。

　　明宣宗诏尚在安南的王通等人率军八万余人北返，罢交趾布政使司。交阯回到明朝版图21年后，明朝又不得不暂时放弃。

　　但是，到了明世宗嘉靖十八年（1539年）3月，由于明朝军事力量的强大和安南内部的矛盾，安南首领“莫登庸”遣使者至镇南关，请求向明朝投降，将安南土地册及户籍献于大明。到了第二年即1540年十一月初三，莫登庸与大臣数十人自缚跪拜，入镇南关，向明朝官员正式纳地请降，献上地图和金银珠宝等物。

　　嘉靖皇帝准其投降，取消了原先进攻计划，令广西布政司颁赐《大统历》，封莫登庸为安南都统使。

　　安南国被降为安南都统使司，由原来的属国身份降到属地身份，将其十三道改为十三宣抚司，各设宣抚、同知、副使、佥事，由都统黜陟。自此一直到明朝灭亡，安南暨交阯始终是作为明朝版图内的一个行政自治地区而存在着。

　　四．发生在云南、缅甸周边的系列“象战”

　　一是夺回金腾、猛密之战。

　　《明史》卷二百二十七《李材列传》记载，李材是嘉靖四十一年（1562年）进士，授刑部主事。万历初，迁云南洱海参政，进按察使，备兵金腾。

　　金腾地接缅甸，而孟养、蛮莫两土司介其间，叛服不常。

　　缅甸部目头领一个叫“大曩长”，一个叫“散夺”，他们也率领数千人占据金腾这块地方。

　　李材考虑到，如果不先收拾孟养、蛮莫这两位土司，就无法制裁驱赶走缅甸那数千人。于是，就派遣人去招抚两位土司来归降，同时对那些违抗命令的地区稍作打击，以杀鸡给猴看。两位土司被朝廷军队收羁了。

　　但没多久，缅甸竟派遣兵士来争抢蛮莫土司。李材联合土司兵力，击败了缅甸众人，杀死了缅甸的一位头领“大曩长”，将他们驱逐出境，夺回了金腾失地。

　　这时，缅甸将帅中有一个名叫“莽应里”的人，又增兵，企图救回孟养土司，又被李材的朝廷军队将其船只击沉，同时斩其将一人，缅甸军乃退。孟养、蛮莫两位土司都被朝廷军队严格控制在手中，确保其地盘归明朝所有。

　　猛密这个地方有宝石、宝沙、碧霞玺等地下宝藏，经常被缅甸侵夺，迫使许多在缅甸营生的明朝人“举族内徙”。现在，缅方势力稍屈，李材决定派遣军队去，要求对方“还故土”。迫于明军的强大压力，猛密终于回到了中国版图上。

　　但是没多久，缅甸人又“驱象阵，大举复仇”，孟养、蛮莫两土司告急。李材派遣游击队首领刘天俸，率领把总寇崇德等出战，威胁缅方，渡过金沙江，与孟养兵会合后，遮浪迎击之，“贼大败”，缅甸军队大败。同时，李材的明军又生擒了缅甸方绣衣贼将三人。猛密终于又暂时回到了明朝势力范围，李材后来被朝廷提升为右佥都御史。

　　但是，当地土司动辄叛乱的习气并没有从根本上解决掉，后患随时发生。

　　二是“刘大刀”等人的腾冲保卫战。

　　据《明史》卷二百四十七《刘綎列传》，刘綎是都督刘显的儿子，勇敢有父风，以父荫被任命为指挥使。万历初，跟随父亲刘显讨伐九丝蛮，冲锋陷阵，擒获其酋长，官升云南迤东道守备，后又改南京小教场坐营。万历十年（1582年）冬，缅甸军侵犯永昌、腾越，巡抚刘世曾请求“济师”，派兵增援。万历十一年春天，刘綎被擢升为游击将军，负责腾冲一带的防务，守备署就在腾冲。

　　缅甸本来离云南有一定距离，但缅甸方面自从一个叫“莽瑞体”的酋长以兵力征服诸番、实现统一后，凭借势力强大，经常骚扰明朝云南边境。当时一个来自明朝江西地区的商人名叫岳凤，骁桀多智，成为朝廷宣抚“多士宁”这个人的记室，但他设计谋害了多士宁，窃取了宣抚使的金牌印符，还主动投靠“莽瑞体”大酋长和他的儿子“莽应里”，内外勾结，狼狈为奸，祸乱大明疆土。

　　岳凤纠集耿马、南甸、芒市等地的悍匪和土司，联合缅甸的大酋长势力，各率“象兵“数十万来攻打争夺明朝境内的雷弄、盏达、干崖、木邦、老姚、思甸诸处，很快又攻陷了顺宁和，所过之处，“杀掠无算”，百姓遭殃。

　　岳凤又引缅甸的“象兵”攻克猛淋这一带，明朝指挥吴继勋等战死。当时，车里、八百、孟养、木邦、孟良、孟密、蛮莫这些地方土著“皆以兵助贼”，纷纷起来反叛，一时间，“贼势益盛”，朝廷军队受阻遭劫。

　　黔国公沐昌祚闻警，移驻洱海，巡抚刘世曾亦移镇楚雄。朝廷大征汉人“土军数万”，令参政赵睿坚壁固守蒙化，副使胡心得坚壁固守腾冲，同时派兵分守赵州、永昌，分道进击，与乱贼大小激战十余次，斩敌首级一千六百多。

　　当时岳凤攻打姚关，明朝军队正在吃紧时，刘綎的大军及时赶到，“军大振”，明朝军队士气大振。叛军首领岳凤“度四面皆兵”，于是命令妻子、儿子和部属来向朝廷军队投降。刘綎要求他们献出金牌印符以及蛮莫、孟密的地盘。岳凤一帮叛乱贼人在无路可走的情况下，亲赴刘綎军营投降。

　　刘綎“乘胜掩击”，又率部队进军缅甸。缅甸将领先逃走了，只留有少量部队驻守，敌人处境困难，只好“缚缅（甸）人及象马来献”，蛮莫这个地方的叛乱终于平息。

　　孟养地方叛贼“将乘象走”，准备乘坐大象逃跑，也被刘綎军队“追获”，活捉了反贼头目。

　　云南叛乱平息后，刘綎“献俘于朝”。万历皇帝告谢郊庙，受百官庆贺。刘綎晋级为云南副总兵。史载，刘綎力大无比，所用的大刀有一百二十斤，在马上挥斩起来，“轮转如飞”，天下号称“刘大刀”。刘綎后来又参加了抗倭、东征西伐等战役，是明朝著名守关征战大将，有“晚明第一猛将”之称。

　　三是征服播州杨氏土司之战。

　　播州隶属于贵州省遵义市，地处贵州省北部的大娄山脉东支中段与乌江中段北岸之间。据《明史》卷二百四十七《童元镇列传》记载，万历二十八年（1600年），童元镇移镇贵州，督永顺、镇雄、泗城诸“土军”，大征播州，与地方贼军杨应龙的武装在乌江一带展开激战。

　　这一年的三月十五日，“贼以步骑数千先冲水西军。军中驱象出战，贼多伤。”没过多长时间，“驾象者毙，象反走”。贼军中的掷火器士兵又误击自己阵营，致使阵脚大乱，失败是必然的。从“军中驱象出战”一句可见，当时明朝政府军队也在驯化大象来参战了。

　　明代在贵州的播州设立宣慰使司，这位杨应龙是明代播州的世袭土司。

　　播州即为秦时的夜郎、汉时的牂牁（zāng kē），唐代贞观中改“播州”，乾符初（874年），南诏攻陷播州，朝廷派太原杨端募兵收复其地，当地土著怀服感念，从此杨氏在那里生根繁衍，成为土司。但是，杨氏后裔早有不臣之心，到了明朝，他们欲占据整个四川，独霸一方的野心已经十分明显。

　　明穆宗隆庆五年（1571年），生性雄猜、阴狠嗜杀的杨应龙世袭父亲杨烈的播州宣慰司一职。他又擅用阉宦来打通上下关节，经常违抗朝廷旨意，俨然是一个土皇帝。

　　万历十四年（1586年），杨应龙因向朝廷进献大木美材七十棵，受赐飞鱼服与都指挥使职。过了四年，贵州巡抚叶梦熊向朝廷上疏杨应龙诸多凶恶事件，巡按陈效历数杨应龙有二十四大罪状。由于朝廷的军事力量大部分用于防备松潘地区，没有更多兵力再辟战场，就对杨应龙的事情缓作处理。但到了万历十九年（1591年），杨应龙开始谋反，并且愈演愈烈了。到了万历二十七年（1599年），杨应龙以八万叛军奄袭綦江城，綦江城陷，事态愈来愈严重了。

　　据《明史》卷三百十二《四川土司二·播州宣慰司》记载，杨应龙的军队进城后，尽杀城中人，“投尸蔽江，水为赤”。万历二十八年（1600年），杨应龙五道并出，向周边侵犯。

　　明朝政府军队在总督李化龙的调度下，齐集八路大军来对付杨应龙的叛军，其中由总兵刘綎“刘大刀”指挥的一路军队已经攻打到了娄山关下。

　　娄山关是杨应龙老巢“海龙囤”的门户，与海龙囤并称天险，易守难攻。政府军采取筑长围的方法，“更番迭攻”，轮番进攻，激战十分残烈。最终堡垒被攻破，叛军溃败，杨应龙自焚身亡，其烧焦的尸体被政府军从火焰中强行拖出。

　　万历二十八年（1600年）的十二月，李化龙班师回朝，将杨应龙的尸体及其子杨朝栋、其弟杨兆龙等押送京城，向皇帝报告后，对杨应龙进行剉骨扬灰，对其子其弟，在闹市实施磔刑。

　　播州一仗，自朝廷出师至最后灭贼，历时114天。播州从唐代乾符初年入杨氏，传二十九世726年，至杨应龙而亡，杨氏土司世袭统治彻底结束。

　　我们从以上的“象战”场面，可以对明朝在疆域开拓和保卫方面所付出的巨大代价有所了解，同时也让我们对大象这种动物的作战功能有了充分认识。由此我想到，现今人们平时对弈的“象棋”，其来历及个中隐含的意义是否可以从历史的解读中获得新知？象棋中的“象飞田”口诀说明，大象与车、马、炮一样，在古人的眼中，就是具备强大的作战功能的。“象棋”就是以大象为代表的动物大军参加人类作战的最好说明，并且大象的作用是最大的，否则，为什么以象来命名这种弈棋的名称为“象棋”而不叫“马棋”呢?至少我们可以认为，传统的舜为弟弟象造“象棋”一说，通过大象的实际作战能力了解，可以为我们熟知的中国传统弈棋“象棋”的来历及含义增添新的认知吧。

　　束有春 2021年2月5日初稿、2月7日定稿于金陵四合斋