在鄂西深山，巴东与建始两县交界处，隐匿着一个神奇的山洞 —— 牛云洞。

　　传说，这里曾有道人骑着犀牛踏雾而出；清朝时，曾有白莲教的人闯入洞中；还有人在里面烤过火、熬过硝……当地百姓甚至将牛赶入洞中，任其舔舐洞壁的稀有元素。

　　每日清晨，都会有薄雾从洞口飘出。

　　然而，现实并没有那么浪漫。10多年前，这里依然交通闭塞、人迹罕至，与外面的世界格格不入。

　　唤醒这片神秘秘境，并让它绽放出耀眼光彩的人，叫王长茂。

　　走出深山：等我有钱了，一定要回来改变这个地方

　　牛云洞隶属巴东县大支坪镇十二岭村，它东邻长江三峡，北枕清江画廊，地处神秘的北纬30度。

　　这里的十二岭，主峰龙威凛凛，摄人心魄；诸峰环伺，如同将军重重拱卫。1979年7月，王长茂就出生在这片茫茫的大山里。

　　巴人善酿。

　　王长茂说，世界上有三大家家酿酒的区域，除了茅台、泸州，就是包括牛云洞在内的巴东野三关以西、以南地区。

　　这里不仅家家酿酒，而且家家有洞，人人善饮。也因为此，从这一带走出的人，多数都会到酒厂谋求差事。

　　王长茂

　　1998年春节刚过，年仅18岁、不甘困于大山的王长茂，怀揣着父母给的仅有的100元钱，裹着一床被子，穿着一双解放鞋，踏上了前往江苏的绿皮火车。

　　王长茂至今还记得，他走下大山回望村庄的那一刻，他曾暗暗发誓：等我有钱了，我一定要回来改变这个地方。

　　经过一番颠簸，王长茂鼓足勇气推开了洋河酒厂销售部的大门，毛遂自荐当上了厂里的推销员。此后，他又辗转到贵州茅台酒厂，继续在推销这个行当里摸爬滚打。

　　王长茂说：背着样品四处推销的日子里，真的是看尽了别人的脸色，也坐了无数次冷板凳。特别是一人出差在外，夜宿孤寂小镇，有时细雨飘飞，有时月华叩窗……那种少小离家的思乡之痛，只能化作泪水，在眼角默默流淌。

　　但为了心中的梦想，他一次又一次地打起精神重新出发。

　　王长茂收集的部分藏酒

　　大江南北，长城内外。王长茂就凭着这股执拗劲，开辟出了一个又一个市场。

　　就这样，他在全国各地培养了一批批铁杆消费群，还结识了众多真诚的朋友。更让人惊叹的是，他还从家乡带出了100多人的白酒“推销大军”。

　　经过几年的磨砺，王长茂的业绩不断飙升，最高一年能拿到500万的业务提成。

　　王长茂的白酒推销业务越做越大，于是，他在武汉成立了自己的酒类销售公司。从洋河、茅台，到黄鹤楼、枝江大曲……各类名优白酒应有尽有。

　　依托名优白酒的品牌优势、工艺优势，王长茂也将传统的销售模式延伸到互联网平台和洞藏增值。

　　就这样，经过多年的磨砺摔打，王长茂稳稳地赚到了人生中的“第一桶金”。

　　返乡创业：洞里乾坤大，壶中日月长

　　在外打拼多年，王长茂始终怀念家乡的山水，也始终未曾忘记当年离开家乡时的初心。

　　2012年2月，王长茂回到巴东，向父亲征询返乡投资的意见。

　　父亲是一名乡村医生，常年救死扶伤，在当地有一定的威信。父亲沉思了许久，说：开发十二岭村的牛洞怎么样？牛洞，当地称之为牛洞坡，后来被王长茂更名为牛云洞。

　　王长茂一听，眼睛一亮。那个洞可是别有洞天啊，儿时，他就经常和伙伴们拿着火把、点着煤油灯到里面玩耍。

　　洞内冬暖夏凉，奇石嶙峋，迷宫迂回，步步水响。洞很长，大约有80多公里，最高大约200米，最宽大约40米。里面还有两条暗河，而且氧气非常充足。

　　往往走不了多远，他们手里的火把、煤油灯就被风吹灭了。他们在里面看到了透明鱼、洞穴蟋蟀，还有人说看到了闪闪发光的宝贝。

　　牛云洞

　　投身酒业多年的王长茂深知，家乡独特的地理位置、酿酒风俗，以及如此恒温恒湿的千年天然溶洞，最适合打造最具专业性和时代气质的高端洞藏酒品牌。

　　牛云洞是清江支流野三河的源头，作为巴人故里，当地古法酿酒的工艺可以追溯至商周时期。再加上这里属于世界硒都，拥有世界唯一探明独立硒矿床，种出来的玉米、高粱富含硒元素，而从当地独特的喀斯特地貌地下暗河里流出来的矿泉水未经任何污染，为酿酒提供了最优质的原材料。

　　何况，这里海拔1520米，常年云雾缭绕，气候舒适，夏天平均温度只有20℃；这里森林密布，每立方米负氧离子达到8000个以上。

　　当时，全国正在推进全域旅游，王长茂高瞻远瞩，他坚信整个恩施都将成为名闻海内外的旅游热土。如果开发牛云洞，把乡村文旅和牛云洞洞藏酒开发捆绑在一起，前景将不可限量。

　　王长茂在牛云洞

　　你不能不惊叹王长茂的眼光。

　　随着牛云洞的开发，周边的交通和景区也在不断崛起。

　　如今，以牛云洞为圆心，你会发现，这里距巴东野三关高铁站40分钟车程，距建始高坪高铁站30分钟车程，距恩施机场一个小时车程，周边一个小时之内车程的景区有绿葱坡、地心谷、野三关森林花海，巴人河景区，等等。

　　然而，彼时的牛云洞，不通电、不通路，仿佛是被现代文明遗忘的角落。王长茂信誓旦旦：我就是砸锅卖铁，也要叫醒这片沉睡的大山。

　　精彩继续：带领村民走向富裕

　　说干就干。

　　王长茂站在牛云洞前的泥泞小路上，望着幽深空荡的洞口，心潮激荡。

　　当时，国家启动农村公路硬化项目，可通往牛云洞的公路，专项资金只够覆盖一半。王长茂拿出70万元，义不容辞地完成了余下的4公里缺口。当挖掘机的轰鸣在山谷里响起，村民们看着他在烈日下指挥施工的身影，眼里满是敬佩与感动。

　　路通了只是第一步，随后王长茂又拿出30万元，架起电线杆，拉通了电线。当一盏盏路灯在牛云洞前亮起，古老的洞穴仿佛突然睁开了眼睛。

　　为了让牛云洞真正 “活” 起来，王长茂从大城市请来专业团队。白天，他戴着安全帽，和专家们穿梭在潮湿阴冷的洞穴中，这里的每一块岩石、每一处弯道，都留下了他丈量的足迹；夜晚，他伏在简陋的办公桌上，对着设计图反复推敲，哪里该建观景台，哪里该设休息区，哪里该架仿古护栏……

　　特别是洞内要开发一处长度为1.5公里、可藏酒万吨、全中国首屈一指的天然洞藏空间。每一个细节，他都以专业、专注的匠人精神精耕细作。

　　经过无数个日夜，当长达5公里的壁灯突然拉闸通电，沉寂千年的牛云洞宛若天上银河，让你感觉好像是走进了远古时期的无与伦比的洞天世界。

　　牛云洞土菜馆

　　随后，王长茂又修建洞口广场，村民们跳起欢快的土家摆手舞。

　　2014年6月，牛云洞洞藏酒厂正式成立，醇厚的酒香飘出大山，吸引着八方来客。

　　到了2016年，当共享经济、民宿热潮席卷全国时，王长茂敏锐地捕捉到了商机。在巴东，他率先在牛云洞开发民宿，不到三年时间，就建起了五层牛云洞高端民宿主楼，山顶八角楼木屋民宿，和别具特色土家菜馆。

　　2023年，巴东全县推进民宿产业的首次会议在牛云洞召开，在此次会议上，牛云洞作为民宿发展的样板向全县进行推介。

　　牛云洞民宿

　　一时间，民宿在巴东遍地开花，仅牛云洞所在的十二岭村就涌现出了以田练开发的见山酒瘾为代表的100多家民宿集群。

　　在牛云洞东侧，王长茂投资的大约1000多个房间的5 层、8层高端民宿业已封顶，正在投入装修。

　　民宿的火爆，也带动了其他产业的蓬勃发展。曾经跟着王长茂外出推销白酒的同乡们，纷纷带着资金和技术回乡创业。涌现出了“辣椒大王”王长银、“药材大王”吴玉香，还有辣椒产业配套企业元为虎、“家具大王”田忠坤，等等。而且，在这些典型的背后，又不断衍生出高山有机菜种植、土猪土山羊养殖及腊肉腊肠开发，以及餐饮、商场等村民新的致富业态。

　　如今的十二岭村，不仅是远近闻名的辣椒小镇、药材小镇，更是闻名全省乡村振兴的典范。

　　他说，接下来，他要把民宿做精，做得更有文化。然后，充分调动周边走出去的100多位销售员在全国建立的销售网络和资源，引进更多的乡贤和投资者来家乡投资，一起开发牛云洞，带领全村的人共同走向富裕。

　　（通讯员 黄兵 江欣）