秋天的牧场

□ 万点

　　晨光初透时，我推开牧场的木栅门。狗尾草茸茸的穗子上缀满露珠，碎银般闪着微光。秋阳刚爬过东边的山坳，草叶上的露水正悄悄收敛，只留草尖一抹湿痕。牧场原是静的，连风都轻手轻脚。我们的脚步声一落，便惊起三四条土狗，先是“汪汪”两声透着警惕，待看清是熟客，尾巴立刻摇成花，颠颠跑向屋舍报信。

　　牧场主搓着粗糙的双手迎出来，笑容里带着庄稼人特有的朴实。“老哥，今儿怎么有空过来？”听闻我想拍羊群，他二话不说领我往山坡去。羊圈依山势而建，错落有致。推开圈门，底层空荡荡的，往上看，第二层的羊挤得密密匝匝，几十双乌溜溜的眼睛齐刷刷望向我，像一群好奇的孩子。

　　“这时候该出圈了。”牧场主说着，抬手指向远处带霜的草地，“早上得等十点，露水全干了才敢放。不然羊吃了带露的草，准闹肚子。”说话间，他拉开圈门的闸门。“哗啦啦”一阵响，羊像涌着的云团似的，一头接一头往后山奔。唯有两只母羊稳立拐角，几只小羊羔正挤在它们腹下吮奶。“这是昨儿夜里下的，”牧场主的声音软了些，眼里带着笑，“六只全活了。”我跟着接话：“那可是母子平安，好福气。”

　　我们跟着羊群走，羊鞭轻扬，吆喝声里，羊群竟格外听话。过小桥时，总有四五只羊先探着蹄子踏上去，走得稳了，后面的才跟着过，想来这便是领头羊了。过水沟也是这样，领头的羊踩准了浅处的石头，后面的便循着脚印走，没有一只敢乱闯。“它们早习惯这儿的路了，”主人望着羊群，语气里带着些骄傲，“哪块地石头多不好走，哪片草嫩好吃，心里门儿清。也听活，喊一声就知道往哪去。”直到日头爬到头顶，羊群才慢悠悠往回返，进了圈就凑到水槽边，喝着主人早备好的温水，然后便在干草堆上蜷成一团团白的、褐的绒球，安安静静地开始午休。

　　我和牧场主沿田埂慢慢走，他忽然感叹：“在这儿过了十一个年头了。”初来是白手起家，自己搭羊圈、挑羊种，荒地里开荒种庄稼，后来添了瓜果棚、水面养殖，鸡鸭鹅在院角啄食，羊群从几十头养到四百多头。“忙不过来就请村民搭把手，工钱按实给，大家也实在。”说着，他望着远处的天际，那里的云似乎正慢慢飘向远方故乡的方向。“就是放不下老家。”他顿了顿，喉结动了动，“爹娘都八九十岁了，身子骨不硬朗，老生病。”说到这儿，他别过脸，用袖子擦了擦眼角，声音里带着点哽咽：“等冬天把羊卖了，我就回老家，好好陪陪他们。”

　　他忽然抬腕看表，猛地拍大腿：“哎哟！都饭点了，就在这儿吃！”我连忙摆手，他执意要留，直到我再三说“有事要赶回去”，才作罢。

　　午后三时，我如约再访。羊群散落在山坡上，悠闲地啃着秋草，像是在细细品着秋草的甜。阳光洒在它们身上，羊毛泛着暖融融的光。我指着不远处的狗尾草问道：“这么多狗尾草，怎么不见羊群来吃呢？”牧场主笑了：“这狗尾草啊，是咱们的景，也是羊的歇脚地。你看羊吃饱了就躺在这儿，草穗蹭着身子，舒服着呢。”他又指了指旁边的黄豆地和水稻田，稻穗黄了，豆荚鼓了，却没有一只羊往田里去。“这些羊乖着呢，知道哪些能吃，哪些不能碰。秋草才是它们最靠谱的口粮，别的再好，也不敢伸嘴。”

　　日头往西斜时，晚霞漫了半边天，羊群像闻着归圈的信号，慢慢往回走。它们有序踏上小二楼的通道，在各自的水槽边喝水，喝完了又自行出圈，到附近草地散散步、伸伸腰，偶尔叼几口草慢慢嚼。晚霞里，牧场主的身影被拉得很长，羊群像镀了金的云朵，狗尾草在晚风里摇曳……我赶紧掏出相机，“咔嚓”一声，把这秋牧图收进镜头里。当然，收进镜头的，不只是牧场主和羊群，还有这片牧场的秋，这片日子的暖，还有一个人在岁月里的坚守与牵挂。