上个世纪八十年代的一天，一位古稀高龄的老军人来到江苏淮安六塘河畔，多方打听并四处寻找在抗日战争中牺牲的一名亲密战友。这位老军人和他寻找的战友究竟是什么关系？有着怎样的故事呢？回想当年，在淮海抗日根据地流传着这样一句民谣：“天不怕地不怕就怕碰到胡老大”，这句民谣的意思是指鬼子汉奸特别害怕“刘老庄英雄连”所在的新四军三师七旅十九团团长胡炳云。而来寻找战友的这位古稀老人正是胡炳云。

　　胡炳云是开国少将，四川南充人，1911年出生，1932年参加红军，1933年入党，参加了二万五千里长征。他在红军攻克腊子口战斗中担任主攻；在被称为站稳陕北奠基礼的直罗镇战役中英勇负伤；在平型关大战中任副营长冲锋在前；在八路军115师343旅685团改编为苏鲁豫支队后，他率一大队最先挺进皖东北，最先挺进淮海区；在策应新四军黄桥战役的行动中，他的大队（三营）最先到达白驹镇与陈毅、粟裕率领的新四军部队会师；在苏北敌后抗战期间，他组织指挥了无数次战斗，令日伪军闻风丧胆；在解放战争中，他先后担任华野11纵司令员、29军军长，参加了苏中、淮海、渡江、上海、福州、漳厦等战役；1953年参加抗美援朝，任中国人民志愿军第九兵团参谋长；1955年回国后，他先后担任了济南军区参谋长、兰州军区副司令员、成都军区副司令员，是一员名副其实的骁勇战将。而英雄暮年念念不忘多方寻找的，正是当年新四军第三师十九团的参谋长刘治国。刘治国也是一位老红军，抗日战争爆发后，他就在115师和胡炳云并肩战斗，一起参加平型关战役，一起东进苏北打鬼子，在1942年12月8日的一次反“扫荡”战斗中英勇牺牲。

　　位于淮安市淮阴区刘老庄乡境内的刘老庄烈士陵园，在青松翠柏的簇拥下，矗立着一座大型雕塑——“砥柱”，展示着高举大刀怒目喷火令日寇胆寒的新四军战士的英雄形象。在广场中央的白色英雄纪念碑高耸入云，更昭示着八十二勇士的革命英雄主义气概，“新四军‘刘老庄连’等众多英雄群体，就是中国人民不畏强暴、以身殉国的杰出代表”。在纪念碑后方不远处，还立着两尊墓碑，分别为刘治国、胡炳云墓碑。原来，胡炳云将军在找到战友的墓地后，专门把刘治国的棺木移葬到了烈士陵园内。1996年，胡炳云将军因病医治无效、驾鹤仙去，组织上根据将军的遗愿，把他的遗体安葬在了陵园中刘治国的墓下首位，永远陪伴在他魂牵梦萦的战友身边。

　　（席申生）