清江造船厂宿舍的伏天，那叫一个热哟，人就像蒸笼里的包子，被热气蒸得浑身不自在。拆迁过渡期的老房子断水又断电，这老楼活脱脱就是个大闷罐，把人捂在里头。胡劲刚家那拆剩的客厅里，吊扇上积了老厚一层灰，塑料叶片早就不转咯，就这么默默瞅着打麻将的四个人，脸上的汗珠子跟断了线的珠子似的，直往下滚。
“哎哟喂，刚那张么鸡我出岔子咯，收回来，改出三万。”孙滑头又扯着嗓子咋呼开了，那猴急的模样，就好像牌局要是输了，能要了他的老命。
刘算盘嘴里叼着烟，都快烧到嘴唇喽。他斜着眼睛瞟了瞟孙滑头面前堆着的零钱，撇了撇嘴，愣是没吱声。自打拆迁的消息传开来，这牌局就没一天消停过。
要说这四人，可都是船厂退休的老焊工。手上那厚厚的老茧，那都是以前在焊花里摸爬滚打留下的印记。想当年，他们在船底给万吨轮焊龙骨，那叫一个认真，讲究“宁断一条缝，不接一个疤”，活儿干得那叫一个地道。退休了，还结伴跑去东北焊油罐，又到海南修船板，就连喝酒都得四个人凑在一块儿，才觉得痛快，那感情，杠杠的！
刘算盘本名刘福财，过日子那叫一个精打细算，一分钱恨不得掰成两半花，所以大家都喊他“刘算盘”。他人长得敦实，脸方方正正的，平时就爱帮个忙啥的，热心肠着呢。孙滑头大名孙光亮，这人就爱逗个乐子，打牌的时候总爱耍点滑头，“孙滑头”这个外号就这么叫开了。他个头不高，眼睛里透着股精明劲儿。周固执本名叫周正强，干活踏实得很，牌风也犟得很，就喜欢碰牌做对对胡，一旦认准了牌型，八头牛都拉不回来。生活里，对患有哮喘的老伴那是照顾得无微不至。他中等个头，脸瘦瘦的，做事一板一眼，脾气倔得像头驴。胡劲刚本名胡传里，干啥事儿都追求个极致，大家都喊他“劲刚”。他身材魁梧，浓眉大眼，干活的时候那股子不服输的劲头，谁都比不上，焊接专挑厚钢板，打牌也一门心思做大牌，当年在船厂评先进，凭真本事得了个“技术标兵”的称号。
牌局刚开始，胡劲刚瞅着眼前这几个老伙计，心里就琢磨开了：“咱共事这么多年，本以为拆迁选房能顺顺当当的，没想到就这选房型的事儿，把大家的心都搅乱咯。现在坐一块儿打牌，还能像以前那样自在舒坦吗？”
“滑头，你这几天出错牌可不止一回两回咯。”周固执一边码着牌，一边沉稳地说道，“规矩可是你定的，小赌怡情，出了牌就不能改，别老玩那些小花招。”
胡劲刚一门心思就想着做大牌，哪有心思管这些争吵，手在牌堆里翻来翻去。他心里还念着拆迁选房的事儿呢。他晓得，刘算盘的小儿子要结婚，一门心思想要个带侧窗的户型当婚房；周固执考虑到老伴身体不好，想住低层，透气出行都方便；孙滑头就盯着楼下的储藏间，好放他那些宝贝焊接材料；而自己呢，就盼着顶层，为啥呢？因为顶层能看到江，想当年在船台焊船的时候，就一直盼着能从高处瞅瞅自己亲手造的新船下水。
“别啰嗦，赶紧出牌。”胡劲刚不耐烦地把牌往桌上一拍。今儿手气还真不错，这盘一起手大半都是饼子，六、九饼各有三张，没一会儿就听一、二饼对倒的牌了。他心里琢磨着，这回一定得做个“清一色大对胡”，把前几天输的钱都赢回来。
牌打着打着，刘算盘热得实在受不了啦，扯了扯身上汗湿的背心，从兜里掏出个皱巴巴的信封，犹豫了好半天才说道：“我昨儿去拆迁办问了，带侧窗的户型得补不少钱呢。”他顿了顿，眼巴巴地瞅着下手的胡劲刚，“我手头有点紧，你们谁能借点……利息肯定不会少给你们！”
“没钱。”胡劲刚头都没抬，捏着张五饼，额头上的汗珠子直往下滴，滴在牌上洇出一小片湿印子。他不是真没钱，是不敢借呀。当年在东北，周固执借给他五百块，结果他越借越多，最后周固执连回家的车票钱都没咯。
牌桌上，周固执一门心思做对对胡，对子牌死死捏在手里不出，一、二饼各有一对。突然，他大喊一声“碰”，把两张四饼摊在桌上，然后打出五饼，心里盼着有人能打出一、二饼，再碰一次就能听牌啦。
刘算盘也跟着打出一张五饼，可没人要。胡劲刚琢磨着，既然四饼、五饼都不胡，说不定一、二饼还有戏呢。轮到孙滑头出牌，他打出一张七条，嘴里嘟囔着：“听说顶层七楼还有房，那有啥好的，夏天热得能把人烤熟，还漏水，爬楼都能把人累死。”
胡劲刚的手猛地停住，他心里明白，孙滑头这话就是冲他来的。这几天，大家都在暗地里猜对方的心思，刘算盘想借钱补房款，周固执想选低层，孙滑头盯着一楼带储藏间的房子，可就是没人懂他为啥对顶层情有独钟。
“‘麻子’到手咯！”孙滑头猛地一拍桌子，亮出半张九饼，得意洋洋地说道：“六、九饼你们都不打，我自摸咯。”
胡劲刚心里一紧，死死地盯着那半遮半掩的九饼，越看越觉得不对劲。他紧紧地盯着孙滑头，想从他脸上看出点破绽来。看着看着，眼前渐渐模糊起来，恍惚间，牌好像变成了船厂的焊道，还有他当年没焊完的顶层平台。他清楚地记得，那天热得邪乎，他在船台高处，一心想焊完最后一道缝，结果中暑晕倒了。等他醒过来的时候，刘算盘正着急地给他掐人中，周固执递着水，孙滑头在旁边骂道：“就知道逞能，不要命啦！”
这时候，窗外的蝉鸣吵得人心烦意乱，老楼里热得就像个大烤箱，人在里头连喘气都费劲。
“不对！你刚摸的是七饼，不是九饼！”胡劲刚猛地站起身来，椅子在地上划出一阵刺耳的声音。他伸手就去扒孙滑头的牌，气得嘴唇直哆嗦。
孙滑头赶忙伸手阻拦，却被刘算盘一把拉住。刘算盘瞅见胡劲刚脸色煞白，汗水不停地往下滴，砸在桌上溅起浮灰。
“别冲动！”周固执也站起身来，想扶住胡劲刚，却被他用力推开。胡劲刚的目光转向周固执的牌，看着看着，突然大笑起来，笑得眼泪都出来了。原来周固执的牌里一、二饼各有两张，为了做成对对胡，肯定不会拆对子。
“一、二饼都不出，我俩这算咋回事……”胡劲刚的声音越来越低，就像焊枪里的燃料快烧完了，“我就想要顶层的房……”此与牌不搭界的话还没说完，他突然往前一倒，脑袋重重地撞在桌上，牌撒了一地。刘算盘赶忙伸手去探他的鼻息，一碰到胡劲刚的脸，就像被烫着了似的，迅速缩了回来。那温度，热得像刚出炉的钢板。
就在这个时候，老楼外突然起风了，紧接着噼里啪啦地下起了热雨。空气里的湿度一下子增加了不少，人感觉更难受了。
救护车赶来的时候，孙滑头还瘫坐在地上，手里紧紧攥着那张九饼。周固执呆呆地站在窗边，望着楼下拆迁办的横幅，思绪一下子回到了当年在海南，胡劲刚抢着去焊船底最难的缝，差点掉进海里，是他眼疾手快把人给拉了回来。刘算盘则蹲在胡劲刚身边，香烟不知道啥时候掉在地上，烧出了一个黑乎乎的印记。他想起胡劲刚昨天说的话：“算盘，我就想选顶层，看看江，看看咱焊的船。”
刘算盘满心自责，不停地捶打着自己的腿，嘴里念叨着：“都怪我，要是不总想着借钱，也许不会这样。”周固执站在那儿，眼神空洞，回忆着和胡劲刚一起走过的点点滴滴，懊悔得不行。孙滑头哭丧着脸，嘴里嘟囔着：“我不该气他，故意只露半边点数的九饼牌。”
蝉还在不知疲倦地叫着，老楼里的热气一点都没散，散落在地上的麻将牌上，汗渍晕开的印记，就好像是他们心里那些没说出口的话。后来，拆迁办传来消息，四家最终选了同一幢楼，刘算盘选了带侧窗的四层，周固执选了二楼，孙滑头选了带储藏间的一楼，只有顶层七楼的房子还空着，等着胡劲刚出院后签字认购。
胡劲刚出院以后，四个人又坐到了一起。这一回，他们没摆上牌局，而是敞开了心扉，痛痛快快地聊了起来。他们回忆起在船厂的日子，那些一起熬夜加班、攻克技术难题的时光，那些在困难时候相互扶持、共渡难关的经历，每一段过往都让他们深深地明白，这份情谊可比啥都重要。
他们决定把顶层改造成一个共享观景台，在中间放了一台麻将洗牌机，又摆上了四把椅凳。从那以后，他们常常聚在这儿。一天清晨，四个人相约一起看日出。阳光洒在江面上，波光粼粼的。孙滑头先开了口：“嘿，你们还记得在东北，天冷得手都冻僵了，咱几个还打趣说焊枪都拿不稳了。”大家听了，都忍不住哈哈大笑起来。周固执接着说道：“是啊，可咱不也挺过来了嘛，就像咱这交情，得经得起考验。”胡劲刚望着江面，感慨地说：“对，过去的事儿就让它过去吧，以后咱常来这儿看江景，多好。”刘算盘点头附和：“没错，这顶层以后就是咱的好地方。”
牌局有输有赢，生活有起有落，可他们在这顶层观景台所守护的情谊，就如同那坚固的船体一般，任凭风吹浪打，都稳如泰山，毫不动摇。
