三．胡滢“隐察”十五载

朱棣一方面派郑和“下西洋”，对今天的南洋、西洋等海洋周边国家和地区进行密集型追踪觅迹；在国内，还派专门人员，尤其是对滇、黔、桂、闵、浙一带，加强对建文帝朱允炆行踪的明查暗访，水路、陆路，双管齐下。在众多朝廷官员中，肩负着与郑和同样使命任务、但在“陆地”上工作的是一个名叫胡滢的人。

据《明史》卷一百六十九《胡滢列传》，胡滢是“武进”即今常州人，他的故居就在今天常州市运河边上的西瀛里一带。胡滢的出生有点像老子李聃，“生而发白”，从娘胎里刚出来就是满头白发；过了一个月后，白头发开始慢慢变黑，与正常人一样。建文二年（1400年），胡滢考取进士，授兵科给事中。永乐元年（1403年），迁户科都给事中。

建文帝“崩于火，或言遁去”，并且朝廷中有许多旧臣都不见了，传说他们都跟随建文帝跑了，朱棣对此一直存疑。

永乐五年（1407年），在派郑和船队“下西洋”后，朱棣派遣胡滢，颁发御制诸书，下发各地，并要胡滢去拜访一个名叫“张邋遢”的仙人，让仙人协助寻找建文帝。胡滢“遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在”，成了专职寻找建文帝下落的“大侦探”。

胡滢跑遍大江南北、长城内外、苍山洱海。他身负重任，也身不由己，不得随便回家与家人团聚，甚至“母丧乞归”都不许请假，就连老母亲去世了，朱棣也不许他回来奔丧。史书称其“以故在外最久”，一直到永乐十四年（1416年）才得以回家休息。

胡滢所到之处，有时也听到民间有传闻，说建文帝在哪在哪，但等到他暗中去查访核实时，又不能坐实，根本见不到踪影。十年在外奔波寻找，现在说起来轻巧，但设身处地、退回到800年前去想一想，胡滢这个官当得真够苦的。十年回到朝廷后，朱棣也就提拔他做了个礼部左侍郎。

谁知安稳日子没过两三年，朱棣似乎又听到了什么传闻，到了永乐十七年（1419年），又命胡滢“复出，巡江、浙、湖、湘诸府”，胡滢又开始了他的第二次全职寻找建文帝下落的政治生涯。一直到永乐二十一年（1423年），前后五年过去了，胡滢才得以“还朝”，向朱棣再度报告他在南方各地调查暗访到的情况。

值得注意的是，这时的胡滢向皇帝汇报的地点已经改变了，不在南京，而是到了北京。

洪武元年（1368年）八月己巳，明太祖朱元璋建都南京， “以应天为南京，开封为北京”。《明史》卷四十《地理志（一）》中反映，到了洪武十一年，南京“曰京师”；当到了永乐元年（1403年）朱棣“以北平为北京”时，再次强调，本来已经是京师的南京“仍曰南京”；又再据《明史》卷七《成祖本纪（三）》记载，到了永乐十八年（1420年）九月，朱棣下诏，自明年即永乐十九年“改京师为南京，北京为京师”。说明朱棣后来又承认南京为“京师”，不再“仍曰南京”了，否则，永乐十九年的“改”字又从何而来？史籍记载中的这种口径不一现象让人目眩，只能说明朱元璋、朱棣在南京当皇帝期间，南京这座城市是以“南京”、“京师”两种称号对外。将“应天府”改为“南京”，再将“南京”确定为“京师”，本来已经很顺，但朱棣企图抹去建文帝在南京的四年皇帝生涯，他连“建文”年号都要去掉，将那四年强行改成“洪武”，这种枉顾历史的封建帝王野蛮做派，致使史籍上出现名称、时间等概念不能同步对应。地名与政治的关系，于史可见。

北京是朱棣的发祥地，他在地处南京的金銮殿上坐了十八年，还是决意要回到北京去坐江山，因为南京这个地方，总有建文帝朱允炆的阴影在牵绕着他。永乐十八年十一月，朱棣以迁都北京诏告天；十二月，皇太子及皇太孙先至北京。

永乐十九年（1421年）春正月，朱棣到了北京，在太庙奉安五庙神主，在奉天殿受群臣朝贺，大宴群臣。接着又大祀天地于南郊，大赦天下，宣告大明首都正式由南京迁往北京，南京成为“留都”。

在开展如此重大的朝廷迁都“搬家”工程中，朱棣还是没有忘记寻找建文帝下落这件大事。永乐十九年春天刚刚完成迁都仪式，“郑和复使西洋”。这是郑和第五次奉命出海，并且所到十九国与第四次相同。为什么如此，似乎说明，朱棣已经基本锁定目标，建文帝很可能就在这十九国家境内，他要让郑和再去梳理一遍。

再说胡滢于第二次外出“隐察”，一晃又是五年过去了，收获如何？

永乐二十一年的一个深夜，胡滢“驰谒帝于宜府”。胡滢于深夜骑着快马，直奔皇上休息的地方。此时的朱棣已经就寢，听说胡滢来求见，急忙起床，宣胡滢入见。

胡滢“悉以所闻对，漏下四鼓乃出”。

看来胡滢这次收获很大，向皇帝朱棣汇报了许多调查成果。君臣二人密谈十分投入，一直到下半夜四更鼓敲响了，到了第二天凌晨一两点钟了，胡滢才离开朱棣的就寝下榻之处。

此时的郑和还奉命在外，正在进行着第五次十九国航海寻踪行动，史书上再次记载：“传言建文帝蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下西洋”。郑和船队虽然还没有返回，但陆路上的“大侦探”胡滢提供的消息已然十分重要了，朱棣“至是疑始释”。也就是说，自从听了胡滢的深夜汇报后，朱棣心中的长期疑虑终于释然解开了。

但建文帝究竟是死了还是活着，活着是不是如后来传说的那样，隐姓埋名，出家当了和尚？史书上仍然没有给出一个确切的答案。从朱棣疑虑已经消除的效果看，至少说明，建文帝即使还活着，也不可能对朱棣的政权构成任何威胁了，毕竟时间已经过去了二十多年。

由于疑虑已除，心中长期悬着的一块石头终于落了地，朱棣也好像噩梦已醒，再也不被建文帝所“魂牵”了，到了第二年即永乐二十二年（1424年）8月的一天，朱棣终于放心地走了，享年64岁。

朱棣、朱允炆叔侄二人的“庙堂”恩怨算是了结了，但事情还远远没有结束，“江湖”上果真出现了一位“建文帝”。

四．“鲐背”高僧假建文

就在朱棣死后的第16年，大明王朝国土上，竟然冒出了个自称“建文帝”的人。明英宗朱祁镇正统五年（1440年），有个老和尚从云南来到广西，“诡称建文皇帝”。建文帝“复活”了，这下把沉寂多年的建文帝是否还活在人间的话题又炸开了锅，重新勾起了人们的好奇。

据《明史》卷四《恭闵帝本纪》记载，由于传言建文帝当年是由明皇宫的地下通道由金川门而逃亡的，引发了明成祖朱棣的一系列海上、陆地明察暗访举措。郑和“下西洋”虽然没有捕捉到建文帝在“海域”的身影，说明建文帝一行没有逃到“爪哇”等国，但胡滢第二次从南方“陆地”上带回来的消息，让朱棣心中疑虑全释，也极有可能说明，建文帝朱允炆还活在南方的大地上，只是出家当了和尚、皈依佛门了。这种推测不是没有依据。

首先，从朱允炆年幼时就体现出来的“仁厚”、“至孝”秉性看，在经历了皇室劫难之后，他看破红尘，遁入空门，一心向佛是有心理素质基础的。如果说建文帝后来真的是出家当了和尚，人们也愿意接受这样的结局，包括朱棣本人。

其次，这个诡称是建文帝的老和尚是从云南来到广西，而不是从其他地方来，这与云南是朱元璋养子、明朝开国功臣沐英的地盘有关。

沐英是孤儿，从小姓朱，由朱元璋与孝慈高皇后拉扯大，一直到十八岁，在朱元璋的旨意下，才恢复原来的沐姓。他与太子朱标从小就在一个锅里吃饭，一个床铺上睡觉，比亲兄弟还要亲。据《明史》卷一百二十六《沐英列传》，洪武二十五年六月，沐英“闻皇太子薨，哭极哀。”当初高皇后驾崩时，沐英也是“哭至呕血”，高皇后如同他的亲生母亲。现在太子朱标弟弟又病逝了，沐英更是悲痛欲绝，因伤心过度，“至是感疾”，不久就在云南去世，年仅48岁。沐英病逝时，当地“军民巷哭，远夷皆为流涕”，大街小巷，号哭悲泣声时时传出，连远方蛮夷们都为之流泪，可见沐英为政为人深得人心。沐英比朱标大11岁，都在1392年去世，二人不求同年生、但求同年死，其兄弟之情感昭日月。沐英去世后，他的儿子沐春、沐晟、沐昂等皆相继镇守云南。

正是鉴于与沐家的这层特殊关系，落难后的太子朱标的儿子、逃亡皇帝朱允炆如果当初真的从南京逃出去了，还有一个叫程济的大法师陪伴，如果真的还活着，投奔云南是极有可能的。当从云南来的这位老和尚自称就是当年的建文帝，也给人们以一定的可信度。就是做假，也说明是进行了研究思考的。

广西思恩府知府岑瑛没有料到自己摊上大事了，“建文帝”大师来到了他的地盘！他一刻也不敢怠慢，一边快马传信，将此事向朝廷汇报，一边护送大师一行上北京。

到了北京，经朝廷组织专门人员当面核实，最后得出结论：这个自称是建文帝的大和尚是钧州（今河南省境内）人，名字叫“杨行祥”，是位90多岁高龄的老者。

中国古代称七十岁为“耄寿”、 八十岁“耋寿”、 九十岁为“鲐背”之年、百岁为“期颐”之年。杨行祥这位“鲐背”老僧，若在今日，肯定是位“大德高僧”；也有可能被拉来，临时充当扮演佛学大师，那也是位受人尊敬的长者。但他却犯了冒充皇帝的大罪，最后被关进了大牢。四个月后，因年纪太大，经不起折磨恐吓，假建文帝杨行祥很快就病死在狱中。参与同谋的还有12位僧人，他们跟随“建文帝”大师一路走来，最后都被朝廷判罚，发配到辽东去做苦力戍边去了。

这场假建文皇帝闹剧，离建文帝朱允炆下落不明的那一年1402年，已经整整过去了38年。也正是从那以后，从“鲐背”高僧杨行祥冒充建文帝事件发生后，在全国产生了品牌轰动效应，并且不断发酵，从此在滇、黔、巴、蜀、闵等地，相传是建文帝为僧时的往来行迹愈传愈多，愈传愈玄乎。建文帝已经被民间塑造成佛学大师、惩恶扬善的高大正义形象，老百姓口口相传，乐此不疲；不少地区还保留着传说中的真迹。建文帝生死之谜，最终蜕变成了丰富多彩的民间传说，衍变成了一种非物质文化。

束有春

2020年9月9日于金陵四合斋