（九）两宫太后“垂簾听政”，“顾命八大臣”擅权遭殃。

　　“两宫太后”同时“垂簾听政”现象，历史上极为罕见，但在清王朝出现了。

　　“两宫太后”同时又“二度”垂簾，历史上更是极为罕见，可能就是唯一，就是“前无古人，后无来者”，这种现象也在清王朝出现了。

　　“两宫太后”同时指的就是两个人：慈安太后、慈禧太后。她们联袂在清王朝末期的舞台上，上演了一段“谁说女子不如男”的历史剧，以妇人之躯去竭力挽救延缓清王朝式微的命运。这个历史剧的时空，主要在清王朝咸丰皇帝去世后的清穆宗同治皇帝和清德宗光绪皇帝时期。

　　这一切，还得从咸丰皇帝临终托孤、起用“顾命八大臣”说起。

　　一．咸丰皇帝遭“阳九之运”，热河行宫竟成魂归地。

　　咸丰皇帝全名“爱新觉罗奕詝”，是道光皇帝第四个儿子，也是清王朝第七位皇帝。早在道光二十六年（1846年），清帝就采用皇室立储“家法”，将未来皇位继承人的名字用硃笔写好，再缄封珍藏；到了道光三十年（1850年）正月丁未，道光皇帝龙体“不豫”，宣召宗人府宗令载铨、御前大臣载垣、端华、僧格林沁，以及军机大臣穆彰阿等，由总管内务府大臣文庆“公启鐍（jué）匣，宣示御书”，将事先由皇帝用硃笔写好、珍藏在囊匣中的名单正式对外公布。只见上书“皇四子立为皇太子”几个硃红大字，奕詝被立为皇太子。

　　道光皇帝于当天就在圆明园慎德堂驾崩，奕詝顺利即位，时年20岁。第二年即公元1851年，新皇帝奕詝始改年号为“咸丰”，世称“咸丰皇帝”。

　　自1840年鸦片战争后，国门已被西方列强踹开，长期闭关锁国、妄自称大、养尊处优的大清王朝还处于不适应，招架不住情形。道光皇帝虽然恭俭宽仁，但遭遇到了比历史上仅在华夏版图四周出现的“蛮夷戎狄”更加难以对付、拥有坚船利炮的英、法“外夷”，大清王朝有了“宵旰”之忧。

　　更为糟糕的是，也就在道光皇帝与咸丰皇帝交接棒、道光皇帝尸骨还未入土的1850年五、六月，“广西会匪”起义造反加剧。加之“捻军”等被冠以“匪”字的地方武装“作乱”现象不断涌现，20岁的咸丰皇帝刚荣登大宝，不仅要料理好道光皇帝“大行梓宫”后事安葬事宜，同时面对的将是比他父亲道光皇帝更为严峻的内忧外患局面。

　　据《清史稿·文宗本纪》记载，咸丰皇帝曾下诏广西巡抚郑祖琛：“广西会匪四起，应时捕剿，疏报勿得讳饰”。但到了六月，“广东花县人洪秀全在广西桂平县金田起事”，太平天国农民运动暴发。

　　由于洪秀全的太平军“贼势蔓延”，咸丰皇帝在1850年八月，任命向荣为广西提督，与郑祖琛一道“剿贼”；到了九月，又调集湖南、云南、贵州三地的兵力二千多人去剿灭太平军，并鼓励民间绅民“举办团练”以自卫；接着，又派虎门烧烟的林则徐为钦差大臣，赴广西剿贼，并且撤了办事不力的郑祖琛的职，任命林则徐为广西巡抚。谁知到了十一月庚子日，“钦差大臣林则徐道卒”，林则徐死于赴广西“剿贼”途中。紧接着，咸丰皇帝又任命周天爵为广西巡抚，命前两江总督李星沅为钦差大臣，赴广西“剿贼”。当初，向荣任广西提督时，每胜一次，奖赏士兵白银各一两，所以能够取得“连胜”；李星沅到了后，减为白银三钱，结果是“众兵哗然，誓不出战”，致使洪秀全农民起义军发展壮大。

　　到了咸丰元年（1851年）闰八月，洪秀全在攻陷广西永安州后，占据此地，建立“太平天国”政权。到了咸丰二年三月，盘踞永安州的太平天国军队“全数东窜”，向全州、永州、永福、义宁等地进发，很快占领了岳州、武昌、汉口，占据了长江中游战略要地。到了咸丰三年（1853年）正月，太平军乘战船，利用长江水势，顺流而东，向安庆、江宁方向而来。到了二月，“贼陷江宁，将军祥厚、提督福珠洪阿等死之”，今日之南京被太平天国占领，从此，南京开始了长达十余年的劫难。

　　1856年，“第二次鸦片战争爆发”，到了咸丰十年（1860年），英国与法国趁太平天国暴乱之际，以“亚罗号事件”及“西林教案事件”为由，联手进攻清朝政府。僧格林沁拒战屡屡失利，朝廷又派遣大臣桂良等前往议和。但英法联军已经逼近京城附近的通州，最后打进北京城。英法联军焚毁“夏宫”圆明园，我国上至先秦时代的青铜礼器，下至唐、宋、元、明、清历代名人书画和各种奇珍异宝珍贵文物被掠夺，数量约有150万件。

　　由于清军屡败，难以战胜敌人，咸丰皇帝在仓猝之间，决定“幸热河”，到热河避暑山庄行宫(在今河北省承德市境内)，离开京城，以防不测。虽然当时有许多朝廷大臣力争不可，但在时任左都御史、理藩院尚书兼都统的肃顺“赞画”下，咸丰皇帝还是离开了京城，留下恭亲王奕訢主持与英法谈和之事。

　　谁知到了第二年即咸丰十一年（1861年）的秋七月，咸丰皇帝龙体不适，且愈来愈严重，自知大去之期临近，但接班人问题还没有像祖父辈那样御笔硃书、藏之鐍匣，而“上已不能御硃笔，诸臣承写焉”。咸丰召来王大臣承写硃谕，诏立只有虚6岁的皇长子载淳为皇太子，指定为皇位接班人。咸丰皇帝在热河行宫驾崩，走完了他年仅31岁的生命历程，虽正值青春年华，惜处于“外强要盟、内孽作乱”的多事之秋，奄忽十一年，身无一日宁。

　　当时，恭亲王奕訢代表清政府签订了丧权辱国的《北京条约》，因此得到了英法侵略者的欢心，敌军渐退。留在京师的王大臣们都“呼请回銮”，希望咸丰皇帝尽早回京，但却遭到了已经荣升为御前大臣、内务府大臣、以户部尚书协办大学士、署领侍卫内大臣的肃顺的反对，理由是“敌情叵测”，皇帝回京不安全。

　　肃顺当时扈从皇上离开京城，来到热河行宫，这里的大事小事“一以委之”，也使他后来能成为顾命大臣。肃顺不同意皇上回京，皇上就不能回京，致使皇上最后竟驾崩于热河行宫。在京众大臣对肃顺阻拦咸丰皇帝回銮的行为表示不满，这也为他后来被斩埋下了伏笔。

　　二．顾命八大臣“专擅”，两宫皇太后终得“垂簾”。

　　咸丰皇帝在行宫驾崩，接班人是个只有6岁的“儿皇帝”，历史上的托孤现象再次出现。据《清史稿·穆宗本纪》记载，清文宗即咸丰皇帝在“疾大渐”时，召来御前大臣载垣、端华、景寿、肃顺，军机大臣穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛宣谕，立载淳即后来的同治皇帝为皇太子，同时命这八位大臣“赞襄政务”，史称“顾命八大臣”，其中，肃顺与端华还是兄弟俩。

　　为了控制八大臣的权限，咸丰皇帝在病逝前，又授予皇后钮祜禄氏即后来的“慈安太后”一枚“御赏”印章，授予皇太子载淳一枚“同道堂”印章，但“同道堂”印章却由懿贵妃叶赫那拉氏即后来的“慈禧太后”掌管，因为她是同治皇帝载淳的生母。同时规定：顾命大臣拟旨后，要分别盖上“御赏”和“同道堂”两枚印章才能生效。这两枚大印分别由两位皇太后掌管着，使八大臣与两宫太后之间形成相互制衡效果。这样做也容易引发矛盾斗争，便于皇上从中调停，这是统治者惯用的统御术。

　　矛盾很快就出现了，在还没有离开热河行宫、咸丰皇帝尸骨未寒时，顾命八大臣的厄运就已经来临。

　　据《清史稿·后妃列传一》记载，慈安皇太后即孝贞显皇后，钮祜禄氏，满洲镶黄旗人，其父钮祜禄·穆扬阿，曾任广西右江道道台。初入事文宗即咸丰藩邸，到了咸丰二年二月，被封贞嫔；五月，进贞贵妃，但其嫔、妃册封典礼均未举行。到了十月，立为皇后。咸丰十年，英法联军进犯北京时，她“从幸热河”，随咸丰皇帝一道逃往热河。咸丰十一年七月，咸丰帝驾崩，穆宗（同治皇帝）即位，尊为皇太后。

　　慈禧皇太后即孝钦显皇后，叶赦那拉氏，安徽徽宁池广太道道台惠征的女儿。咸丰元年，以秀女被选入宫，号懿贵人。因得咸丰皇帝宠幸，1854年进封懿嫔。咸丰六年三月庚辰，生下穆宗即同治皇帝，进懿妃；咸丰七年，进懿贵妃。咸丰十年，与钮祜禄氏慈安一道“从幸热河”。咸丰十一年七月，咸丰帝驾崩，穆宗即位，与孝贞显皇后并称为皇太后。

　　事实上，“顾命八大臣”们并没有机会行使赞襄政务的权利，到了咸丰十一年的八月份，还在热河行宫时就，两宫太后与八大臣的矛盾就开始激化了。

　　在两宫太后能否“垂簾”问题上，受到了怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士、尚书肃顺等“赞襄政务王大臣”阻碍，出现所谓八大臣“擅政”现象。这时，御史董元醇出来讲话了，他极力呈请两宫太后权理朝政，“请皇太后权理朝政，简亲王一二人辅弼”，即由皇太后来主持朝政，同时再选派皇族中的一两个亲王来辅佐。这种做法是彻底否定了咸丰皇帝生前做出的决定。

　　期间，两宫太后曾“召载垣等入议”，载垣等人以本朝未有皇太后垂簾先例而“难之”，坚决不同意。兵部侍郎胜保及大学士贾桢等又先后上疏，希望俩太后能垂簾听政，但载垣、端华、肃顺等仍然进行抵制。

　　御史董元醇的建议遭到了载垣等八大臣的驳饬，对擅自改变老皇帝谕旨的行为进行抵制。据《清史稿·宗室肃顺、穆荫列传》记载，当时“肃顺等梗其议，拟旨驳斥，非两宫意，抑不下；载垣、端华等负气不视事。”双方相持逾日，不能达成一致。两宫皇太后与八位赞襄政务大臣激烈辩论。八大臣“哓哓置辩，已无人臣礼”。据《越缦堂国事日记》记载，肃顺等人恣意咆哮，“声震殿陛，天子惊怖，至于涕泣，遗溺后衣”，小皇帝吓得尿裤子了。两宫太后执理不让，载垣、端华等负气不视事，相持愈日，卒如所拟。

　　此外，肃顺等人“又屡阻回銮”，阻拦大行皇帝即咸丰的梓宫还京。两宫太后慈安、慈禧在危难时刻，想到了留守京师的恭亲王奕訢，她们要联合恭亲王来对付“八大臣”。奕訢因皇兄溘然离世，“闻丧奔赴”热河行宫，获准同两宫太后会面。两宫太后“为言载垣等擅政状”。他们“乃密定计”，准备在“奉大行皇帝梓宫返京师”途中下手，捉拿载垣、端华、肃顺等“八大臣”。奕訢在热河行宫滞留六天，尽量在肃顺等人面前表现出平和姿态，以麻痹了顾命大臣。

　　咸丰十一年九月，两宫太后与同治小皇帝“车驾还京”。两宫太后被分别上尊号，“上母后皇太后徽号曰慈安，圣母皇太后徽号曰慈禧”。小皇帝同时尊皇后钮祜禄氏为“慈安”皇太后、圣母叶赫那拉氏为“慈禧”皇太后。孝钦、孝贞，两后并尊，诏旨称“母后皇太后”“圣母皇太后”以别之。

　　紧接着，俩太后向朝廷大臣宣示肃顺、载垣、端华等不法状，下王大臣议罪。最后“以擅改谕旨，力阻垂簾，解载垣、端华、肃顺任，罢景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛军机。命恭亲王会同大学士、六部、九卿、翰、詹、科道按律核奏”。同一天，夺载垣、端华、肃顺爵职，“逮问议罪”，并派睿亲王仁寿、醇郡王奕譞将不在京城的肃顺押解回京。

　　这时的肃顺还在护送文宗（咸丰）梓宫回京途中，对自己要遭不测还一无所知。睿亲王仁寿、醇郡王奕譞前往秘密逮捕肃顺时，在密云县遇到了肃顺的护送梓宫队伍，他们利用夜晚，“就行馆捕之”，在肃顺住宿的旅馆将其抓捕。肃顺当时是“咆哮不服”，最后被用械棍将其捆绑押走，关进了京城专门为皇室犯罪成员准备的“宗人府狱”。

　　肃顺关押到监狱时，发现载垣、端华早已在此，恨得咬牙切齿，怒吼道：“早从吾言，何至今日？”而载垣却反过来怪罪肃顺，说：“吾罪皆听汝言成之也！”意思是说，我们都因听了你的话才酿成今日之大祸。

　　到了冬十月丙辰，俩太后又以皇帝的名义，命咸丰皇帝的同父异母兄弟、恭亲王爱新觉罗·奕訢为“议政王”，在军机处“行走”，并由他继续会同大学士、六部、九卿、翰林、詹事、科道“按律核奏”，呈报两宫太后。紧接着，议政王奕訢等拟请，将载垣、端华、肃顺“照大逆律凌迟”；载垣、端华、肃顺三人“罪皆凌迟”，判处死罪。两宫太后以皇帝名义下诏，内容有：“擅政阻皇太后垂簾，三人同罪；而肃顺擅坐御位，进内廷出入自由，擅用行宫御用器物，传收应用物件，抗违不尊，并自请分见两宫皇太后，词气抑扬，意在构衅，其悖逆狂谬，较载垣、端华罪尤重。”最后，诏赐载垣、端华自尽，肃顺处斩于市，褫（chǐ）夺景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛职；穆荫被遣戍军台，发配新疆。因咸丰十一年（1861年）是“辛酉”年，故又称“辛酉事变”。

　　肃顺因为平素喜揽权立威，数兴大狱，社会舆论早已对他不满；加之他曾上奏朝廷，要求“减八旗俸饷”，致使朝廷官府中有许多“八旗”出身的人对他怨恨不满，所以在对肃顺用刑时，“道旁观者争掷瓦砾，都人称快”。虽然如此，也从另一个侧面告诉我们，在大清王朝，像肃顺这样能够主动刀刃向内、减轻国家负担的宗室王大臣还是有的。

　　但是，作为宗室王大臣，肃顺因竭力怂恿咸丰皇帝离开京城到热河行宫避难，其行为在当时就引起许多朝臣不满；其作为在热河行宫全面负责统筹协调各项工作的宗室王大臣，并没有做到让皇帝身边的两位皇后满意，还犯了“擅用行宫御用器物”之大不敬；在咸丰皇帝临终前被“顾命”而又不能与两宫太后同道合力，搞权力之争，也是一种不能摆正位置、擅权专权的典型体现。

　　在朝臣“顾命”史上，清朝“顾命八大臣”虽人多势众，但最后却落得自取灭亡下场，这也预示了封建世袭制、家天下的国家体制即将走到了尽头。

　　到了咸丰十一年的十一月乙酉朔，“上奉慈安皇太后、慈禧皇太后御养心殿，垂簾听政。”此时的慈安皇太后年仅25岁，慈禧皇太后年仅27岁，恭亲王暨议政王奕訢亦只有30岁。只有6岁的小皇帝载淳，成了两宫太后“垂簾听政”的金色挡箭牌，而历史到了第二年即1862年，才开始进入“同治”时代。

　　三．两宫太后梅开二度再“垂簾”，清王朝“冲龄”皇帝一个接一个。

　　两宫太后于咸丰十一年的十一月打败了“顾命八大臣”后，正式垂簾听政时，向天下告谕，称“垂簾”并不是她们愿意要做的事，“惟以时事多艰，王大臣等不能无所禀承，是以姑允所请。”意思是说，“垂簾”是不得而已而为之。同时表态：“俟皇帝典学有成，即行归政”。

　　为了能体现老皇帝咸丰的三股力量“同治”理念，朝廷行政运转的流程是：俩太后每天召集新被授予的议政王奕訢、军机大臣同时入朝对答，虽无“顾命”大臣之说，但有重臣参与议政之实；内外章奏，俩太后览阅后，由王大臣拟旨，第二天进呈；再阅定后，由俩太后以咸丰皇帝当年所赐的“同道堂”小玉玺钤识，再以皇帝的御旨对外颁示。

　　同治初年，天下未安，兵连不解，两位太后能“同心求治”，主政经验也日益精进老道。她们倚任将帅如曾国藩、曾国荃、李鸿章等，平定了太平天国“粤匪”和“捻匪”。同治三年（1864年）六月戊戌，“官军克复江宁，洪秀全先自尽，其子（洪）福瑱遁。获贼酋洪仁达、李秀成，江南平。”朝廷“命戮洪秀全尸，传首各省”。到了“秋七月，洪仁达、李秀成伏诛”。冬十月戊寅，“获洪福瑱于（江西）石城（县），诛之”。清王朝积极开办“洋务运动”，政治上比较和谐，被后人称为“同治中兴”时期。

　　同治十二年（1873年）二月，两太后兑现承诺，“归政”已经年届18岁的同治皇帝。但一年后的同治十三年（1874年）十二月初五日，同治皇帝又因染上天花，病死于养心殿东暖阁。同治皇帝英年早逝，惜无子嗣，大清王朝又遭遇不幸。但对两太后而言，是否不幸？就看她们选谁来当皇帝了。

　　按常规，皇太子应从同治皇帝的下一辈近支宗室中择立，但俩太后最后“定策”，执意选择了同治皇帝的叔伯兄弟、醇亲王奕譞之子载湉来接班。载湉的生母叶赫那拉氏，就是慈禧皇太后的亲妹。载湉当时只有4岁，俩太后（主要是慈禧太后）让他过继给早已去世的咸丰皇帝为子，就这样，慈禧太后就成为当然的养母，从而可以再次垂帘听政。

　　次年即1875年，5岁的载湉嗣承皇位，年号光绪。因皇帝年龄幼冲，“两太后复垂簾听政”。到了光绪七年三月壬申，慈安皇太后崩，年45岁。从此，“垂簾”人已由两人变为慈禧太后一人，慈禧太后当上了不是皇帝的皇帝。

　　1884年，慈禧突发懿旨，罢免了恭亲王暨议政王奕訢为首的军机处大臣全班人马，开始独掌大权。如果说罢免除掉“顾命八大臣”是慈禧发动的第一次宫廷政变，史称“辛酉政变”，那么，这是她发动的第二次宫廷政变，因为这一年是甲申年，史称“甲申易枢”。1889年，慈禧归政于光绪皇帝，退隐颐和园，但实际上仍在掌控朝政。到了1898年“戊戌变法”，皇帝党密谋“围园杀后”，消息泄漏，慈禧发动了第三次宫廷政变，史称“戊戌政变”。她囚禁了光绪皇帝，让他在瀛台养疴；斩戊戌六君子，再度训政“垂簾”。

　　光绪三十四年（1908年）十月癸酉日，光绪皇帝在瀛台涵元殿驾崩，享年38岁。光绪帝无子，在病重时，遗诏摄政王载沣之子溥仪“入承大统，为嗣皇帝”。此时的溥仪只有3岁，慈禧太后接着又下懿旨，命3岁的嗣皇帝承继光绪为嗣，兼承大行皇帝之祧，再次让“冲龄”幼儿来当皇帝，自己又可以名正言顺地继续“垂簾”下去。溥仪即宣统皇帝登基之日，即尊慈禧为太皇太后。

　　可能上苍也看不下去了吧，第二天下午，慈禧就在仪鸾殿去世，终于结束了她的“垂簾”生涯，享年74岁。

　　慈禧虽然撒手西去，扶植冲龄皇帝宣统的重任全部落在了慈禧的侄女、光绪皇帝的皇后、宣统皇帝的“兼祧母后”隆裕太后身上。宣统皇帝名溥仪，是道光皇帝的曾孙、醇贤王奕譞的孙子、监国摄政王载沣之子，以光绪皇帝“本生弟子”身份即位当皇帝。

　　宣统三年即1911年“辛亥革命”爆发，敲响了清王朝的丧钟；同年十二月戊午，由隆裕太后代为诏谕，宣统皇帝“逊位”。1912年1月1日，孙中山在南京就任中华民国临时大总统，“共和制”彻底取代了封建“世袭制”。历史进入新纪元，“家天下”现象彻底结束，“顾命大臣”“摄政大臣”“托孤之臣”亦被扫进了历史垃圾堆。（完）

　　束有春 2024年5月7日于金陵四合斋