林散之的书法取得了重大的艺术成就，不仅是他本人勤奋努力的结果，而且也是林散之所处时代剧烈变革的结果。任何一个时代的剧烈变化，对艺术带来全方位的、立体性的、综合性的影响。不仅打破以往固有的审美价值观念，极大地影响固有的艺术格局，而且也为艺术的创作引发新的笔墨变化、形式美感的形成，同时也提供更为丰富的文化动力、表现内容、主题题材以及精神内涵。我国近现代以来近150年的剧烈社会变革，为林散之的书法艺术创作提供了极为深刻的表现题材和主题、审美内涵、精神内容，以及对书法形式的重新审视和沉思。笔墨当岁时代，正是近现代我国独特的近现代社会的变革，为林散之的书法注入了极为丰富的现代精神内涵。

　　（林散之书毛泽东《清平乐·会昌》轴 纸本 草书 150厘米*360厘米 1970年代 江苏省美术馆藏）

　　林散之所处的时代，正是我国处于剧烈的变革时期，中西经济、军事的冲突和碰撞，现代工业文明和传统农耕文明的交织变化、民族矛盾、结集矛盾的激化，都在我国近、现代社会发展演变的流程中表现出来。这一系列的剧烈的社会变革为林散之的书法艺术创作提供了极为沉重、深厚的社会、历史、文化背景和精神内蕴，林散之以自己独特的视觉、空间和艺术形式提炼、概括出自己真实的内心感受、体悟和认识，从而为他的书法艺术带来更为丰富的表现内容、题材和审美感触。林散之的书法艺术之所以具有深刻的表现性、象征性，具有深邃的现代精神内涵和人文内涵，当与他所处的时代、文化背景有深刻的关联。林散之书法艺术所呈现出来的时代精神气息、独特的现代文化内涵成为他书法艺术最为重要的基本表现内容和审美特征之一，也是我国书法艺术从传统走向现代的一个重要标志和象征。

　　我们清晰地认识到，太平天国运动、辛亥革命、抗日战争、解放战争、新中国社会主义革命和建设时期所发生的一系列的剧烈的社会变革为林散之的书法艺术带来了雄强、劲美、壮阔的精神气象，使他的书法艺术成为时代的写照和映射。书法艺术同其他艺术一样，都是时代的产物，一个时代风气的能动反映，“书势自定时代”（翁方纲 《跋汉朱君长题字》）、“绘画常因文化为转移，名家即由时世而特起”、“书法是中国民族特有的又是有悠久历史的优良传统艺术。它是一种善于表现人类高尚品质和时代精神的特种艺术”（沈尹默《书法的今天和明天》）……，均认为书画艺术的发展取决于时代和社会的发展，书法家的崛起与时代的变化有很大的关系，书法艺术是时代精神的能动反映。林散之的书法艺术不仅仅是他个人个性才情的显现，更是他所处的社会大革命时代的洗礼所诞生出来的精神成果和艺术结晶。近、现代以来我国所面临的一系列的社会变革和时代风气造就了林散之书法艺术的灵魂、精神和生命。

　　林散之虽然诞生在1898年，没有经历过太平天国、维新变法等变革图强的时代，但他的老师黄宾虹的经历、精神气质和文化气质则毫无疑问深深影响了林散之主观精神世界和文化格局、审美观念的形成。黄宾虹早年对于太平天国的一些将士有所接触，他对参加过太平天国起义的虞瞻、陈崇光、任颐等人的精神和艺术有着非常深刻的领会和感受，尤其早年在扬州寓居生活时曾经接触过的虞瞻、陈崇光的艺术更是给黄宾虹留下了颇为深刻的印象，黄宾虹甚至还直接见过陈崇光本人……，黄宾虹早年这一经历对他本人艺术观的形成无疑产生了不可低估的巨大促进作用。虞瞻、陈崇光直接参加太平军，加入太平天国的阵营，作为太平天国的战士，他们所经历和接触的太平天国运动，对于二人绘画艺术的影响完全可以想象的到。虞瞻、陈崇光到天京（南京）后，曾经负责天王府收集来的相当数量的宋元古画的管理工作，与这些难得一见的古书画精品的接触，使虞瞻、陈崇光眼界大开，深深影响了他们的艺术理念和艺术创作实践。虞瞻、陈崇光在太平天国时期曾经绘制了王府内为数不菲的壁画，在其中表现出特有的艺术风貌和精神气象，郁勃雄浑的精神气象弥漫在他们的笔墨之间，新的绘画审美意象和风格特色的雏形已经在他们笔下开始确立出来。天平天国运动失败后，虞瞻、陈崇光被迫重新回到扬州隐退下来，虽然被迫隐姓埋名，活动在民间，但对太平天国的深厚情感和精神上的深刻共鸣则不会随时间消失，这对他们画风的进一步形成无疑产生了极为深远的影响，他们的绘画往往呈现出极为浓郁、雄厚、深刻感慨的精神气息，也有民间绘画所具有的郁勃的生命力，不乏这一时期时代巨大变革的精神情感和审美要素蕴藉其中。虞瞻、陈崇光所秉持的天平天国所具有的革命精神深深影响了黄宾虹的精神世界和绘画艺术，这也间接给予林散之以精神上的影响和体悟，使他的书法艺术有意无意间融入了波澜壮阔的太平天国运动所带来的时代风气和精神境象。

　　显而易见，林散之这一书法精神特质的形成与他的老师黄宾虹所崇尚的革命精神以及现代文艺观的影响有关，这确实是影响林散之最为重要的事件，使他确立出自己书法艺术所要表现和切入的重要一环，从一定范围内看，没有黄宾虹的近现代思想观念的出现，也就没有林散之书法具有近现代革命精神理念和现代文化观念的出现。黄宾虹早年主张变法图强，主张社会革命，思维极为活跃激进，是渴望参与社会变革的志士，他深受乃师光绪庚辰进士汪仲伊的影响，具有强烈的豪侠义气，积极参加社会革命。甲午海战失败后，黄宾虹又积极上书康有为、梁启超，力主变法图强。在会晤谭嗣同后，他又收徒练武谈兵，纵议国事。光复会、同盟会成立后，黄宾虹又组织黄社，积极参与革命，在上海参与国学保存会……。黄宾虹的一生，尤其前半生充满强烈的革命思想和爱国精神，黄宾虹所具有的革命精神、爱国思想对林散之精神世界的形成、对他的书法艺术精神境界的形成所产生的影响可想而知。

　　中华人民共和国建国以后，林散之对社会、对时代的热情被极大地激发出来，紧跟时代的步伐，全身心地投入到了新时代的变革中来。他一改过去对腐败的国民政府的消极抵触情绪，进入政府部门工作，参加社会主义建设，接纳了新时代的熏陶和洗礼，老而弥壮，不息雄心，自我的精神境界和书法审美境象都获得了极大的升华，无疑为他的书法艺术创作带来了强烈的现实社会生活气息和社会主义国家所特有的时代精神风貌。林散之这一对新社会的认识和积极参与，进一步推动了林散之的书法艺术的创作实践继续向前推进。由于接纳了新时代的内涵、火热的社会生活体验和精神感触，极大地丰富了书法艺术的表现内容、主题和题材，尤其是毛主席诗词专题的创作，更成为这一时代中国书画艺术的新领域。从林散之创作出来的毛主席诗词书法作品看。浪漫、激越、秀美、潇洒的审美意象在笔下流露，个人审美观念与时代精神表现有机地融合为一个整体，使林散之走出了自我的天地，成为时代精神和现代文化的承担者、表达者，穿透时空，反射出灿烂的光彩。林散之在书法艺术上的衰年变法与中华人民共和国的建设几乎同步进行，确实深得时代风气的浸染，在晚年终臻大成，铸造出书法艺术一个时代的辉煌。

　　如果剖析林散之书法艺术成就的原因，离不开十九世纪后半期以及二十世纪这一变革图强的特定时代对他的强烈冲击。我国近现代以来一系列的社会变革、革命精神、革命情怀的激扬，在林散之的书法艺术中确实有着非常鲜明的表现和肯定。太平天国精神、辛亥革命精神、抗日战争的民族救亡图强精神、解放战争解放全中国的社会剧烈变革精神以及中华人民共和国新时代精神的有效耦合，成就了林散之的书法艺术，使他能得以连续接纳时代之风气，成就一代之英风。书法艺术是一门综合的艺术，也是最具有抽象意识的艺术，通过极富有表现力的笔墨表现出书法家的人生阅历、道德修养、精神情怀和审美气象，成为个人精神的物化载体。正是在这具有丰富表现力的艺术形式中，林散之将自己对近现代以来的社会变革的精神和特色引入到自己的书法艺术之中来，其中有着他对社会、历史、文化和现实的深刻体悟、理解和认识，近现代的剧烈社会变革林为散之的书法审美提供了极为丰富深邃的表现内容、近现代鲜明、强烈、丰富的精神人文内涵，使他的书法成为具有现代精神的艺术和传统书法远远拉开了距离，成为我国二十世纪尤其二十世纪后半期诞生出来的足以代表中国书法艺术的经典。