苏州市吴江盛泽仁寿堂中药铺最早的创始日期末见史志记载待考。由盛泽钮氏所创,传人钮擎球(1896一1941)。钮氏世代业商,家境殷实,受祖辈家风熏陶,在耳濡目染的商圈中成长,为商之道早就有所知晓。而立之年的他,子承父业,继承盛泽大街繁华市口一家仁寿堂药铺,坐北朝南,前店后宅,老店遗风,古香古色的木质柜橱,瓶瓶罐罐,百眼药橱,精制工具,如:铜搡筒、瓷碾盆、碾药船,应有尽有,并信奉“延年可借三仙草,益寿还隆六净心”。以生命之贵为寓意,按药业习俗传承了仁寿堂店招,店堂二侧长挂立轴所书两幅:道地药材,参茸燕耳。虔修膏丹,精制饮片。为仁寿堂奠定了诚信立业的良好口碑。
面临旧时盛泽林立的中药店铺,如:养和堂、同心德、存天堂等先登之利,要在人气旺、药铺多的药业中立于不败之地实属不易。仁寿堂业主钮擎球凭其竭诚为民、服务桑梓、童叟无欺的经营理念,依托乡贤天时、地利、人和的地位优势,从进货加工到配药验方,从制作丸散膏丹到药材成色,配料精细,货真价实,以信为经营本,诚招天下客为宗旨,精通中药,能说会做。率领全店员工悉心经营,服务到家,除茶水招待病家外,主动咨询病情,不但得到本地街坊邻里,四乡八村纷纷前来,还有近乡坮坵、南麻、严墓的乡脚,乃至加兴、虹阳、挑园、新塍、田乐、下塘等病者家属亦慕名而来咨询、配药,以质量、服务、信誉赢得优势,使仁寿堂药铺声誉逐增,在盛泽十余家中药铺中成为盛泽药业的佼佼者,且财力丰厚,名贵药材可与养和堂同时经销,一传十,十传百,影响甚大,众多顾客称钮老板为“半个郎中先生”,得到顾客的赞赏和好评,可见当时仁寿堂在盛泽药业同行中的地位和声誉。
据前辈老药工回忆:解放前盛泽共有十余家中药铺,分布在全镇大街小巷,农历四月二十八药王菩萨生日,作为盛泽药业公会的钮肇球率同行、弟子以烧香、祭拜、集会瞻仰等活动,拜谒药王神祖,祈福百姓平安,而祭祀药王的场所就是盛泽位于昇明桥南堍的药王庙,也是盛泽药业同业公会的活动所在地,这一天药王庙烧香点烛、叙会,商讨同行业功德事宜,市场行情,药价走势,并制定同业行规,严禁轰抬药价,恶意降价,倡导公平经营,诚信经营理念。有规有矩,论资排队,形成了同业公会良好的行业信誉。午时,祭祀完毕,参拜同仁在药王庙共进面食,纪念祖先,这种独特的药业集会方式,也称为“药工会”。
钮掌球,自幼丧父,母亲是朴实的农村妇女,全靠祖父母培养成人,祖父聘请前清秀才陈次青来家中私塾执教,他从小天智聪明,喜欢学习,酷爱书画,深得思师陈次青的厚爱。陈次青为早期南南社员,与柳亚子、陈去病相敬友善,他接受民主革命思想,又喜欢谈词论文。师长的进步举动,对进步青年钮擎球影响很大,从此,跟随师长走上爱国之路,有机会拜会黎里柳亚子和同里陈去病,并举荐加入新南社,继后在吴江区政府任职。
1937年,日军侵华,在盛泽沦落时期,大肆抢劫残杀。仁寿堂被抢掠,由此实力大损,艰难度日,不堪其忧。钮擎球只能弃店出逃至尚算安静的严慕(今铜罗)乡避难,几个月后,战事稍息,钮擎球潜返盛泽北大街探视家府和店铺,气极返家,却一筹莫展,还好老宅犹在,店铺依旧,但发现仁寿堂药铺的名贵药材全部被抢劫一空,家中的物件损失殆尽,祖辈的名人字画也统统不翼而飞,国仇家恨,由此深深地埋在钮擎球的心里,公理何在?
战事平息,社会秩序己趋稳定,钮擎球看到时间成熟。一边继续经营仁寿堂生意,一边积极参加抗日救国活动,在县政府工作期间,结识了一位抗日志士俞清志,安徽人(时任第三区区长,1943年1月在严墓被忠救军暗杀,牺牲时年仅26岁)两人志同道合,十分痛恨日寇的侵略行为,俞清志非常欣赏钮警球的正直救国的爱国热情,邀请他一起参加抗日队伍,潜伏于仁寿堂药铺,以掌柜身份,为地下党抗日活动收集情报、输送药物,接待和保护道经盛泽的同志,并为他们提供帮助。为了支持抗日,钮擎权还提供资金支持,作为抗日活动经费。正当全国人民期盼抗日胜利的时候,钮擎球却没有等到胜利的到来,那时候为了筹集活动资金,经常会预支家里店铺的钱款,日积月累,被区长侦知,发觉仁寿堂资金异常,并被告密,立即在钮宅被捕,并拘押于吴江,又被移送到上海关押,钮擎球在狱中揭露日军暴行,鼓励遇难同胞:国难当头,勿忘爱国,不断捍击滔天罪行,日冠获悉严刑逼讯,施加酷刑,同胞们宁死不屈,最终于民国30年(1941年2月12日)钮擎球在上海被害狱中,时年45岁。而抗日爱国青年仁寿堂店员徐建平也因参加抗日活动,与老板钮擎球同时被捕,也在上海狱中牺牲,英年早逝,年仅29岁。
岁月流逝,仁寿堂药铺在历史长河中早己消影无踪,留给子孙后辈的只是依稀的记忆,但昔日仁寿堂,先辈钮掌球志士报国之心,将默默地留在我们药业后辈的心中。