在江南文化学者张永祎的眼中，《大运河历史图谱》的鲜明特色是“图说历史”和“以图证史”，该书通过汇集古地图、绘画等“第一手视觉史料”，直观再现了大运河的工程智慧、漕运场景、市井生活等，构建起“看得见的历史”。
舳舻千里风光无限，琳琅满目繁花似锦。大运河流淌千年，是中华民族的智慧、团结与生命力的生动写照。它像一本活着的史书，向世界展示着中华文明的独特魅力，也架起了中外文明交流对话的桥梁。千百年来，大运河默默滋养着江苏大地的血脉，塑造着这里的文化精气神，它的故事，连着昨天，映着今天，也通向明天。
“在该书宏大的时空坐标系中，不仅有时空上的纵向穿越，更有空间上的横向覆盖。”张永祎说，《图谱》从春秋时期邗沟开凿到当代运河复兴，完整呈现大运河的千年演进史，尤其凸显隋唐宋元明清的漕运黄金时代，还包括大运河在京津冀、鲁豫、江浙等不同河段的地域风貌和文化特色，南北经济格局对运河塑造，以及沿线城镇因河而兴的历史脉络。
“应该说，《图谱》是有关大运河最具权威的图像历史，对于运河文化的发现、保护、传承、创新都具有定海神针的重要作用。”张永祎认为，《图谱》的出版，不仅可以助力“大运河文化带”建设，为河道修复、遗产保护、文旅开发提供可视化历史依据，进一步促进大运河文化遗产的保护、传承和利用，而且可以引导人们循着历史的脚步，在寻寻觅觅、涵泳历史之间，将其发扬光大。
《图谱》这条形神兼备、栩栩如生的“文化长廊”，不仅是通往历史的河床，也是奔向未来的舟楫。张永祎还特别提到《图谱》的直观性，他表示，图像叙事不仅降低了阅读难度和理解门槛，也能使人们能够直观地感受大运河贯穿南北的壮阔与温度，感受中华民族的勤劳和智慧，进而不断坚定文化自信，提升文化认同。
（江南时报记者 张梓扬）
