1931年，日本帝国主义制造九一八事变，开始大举入侵中国东北。南京国民党政府采取不抵抗政策。之后短短的4个多月内，东北三省就沦为日本的占领地。日军的步步紧逼和国民党政府的妥协退让，激起了全国人民的抗日怒潮。中国共产党率先发表宣言，高举武装抗日旗帜。各地各界民众纷纷响应，采取罢工、罢课、请愿、示威的方式向当局施压，要求国民党当局积极抵抗日军的侵略。常州民众亦应声而起，积极投入到抗日救亡的滚滚洪流中。

　　民众觉醒：九一八点燃反日怒火

　　九一八事变爆发后第二天，常州报界就迅速响应，《武进中山日报》《武进商报》《常州晚报》均在显著版面用醒目的标题，向民众如实报道九一八事变的真相，揭露日军的残暴和侵略的野心。

（1931年9月24日《武进中山日报》发表“泣告国民”一文）

　　私立常州中学学生自治会很快行动起来，联合组织学生抗日救国会。24日，工农商学文各界代表数千人齐集公共体育场，召开抗日救国民众大会，声讨日军暴行，决定抵制日货，实行对日经济绝交。大成纱厂800余职工停工举行抗日救国大会，当场提议男女职工永不购买日货，努力生产，实业救国。木业界职工成立武进木业同志抗日救国会，参加者均填写誓言，终身不买日货。金坛商界联合抵制日货，提出“爱我中华、爱我国货、爱我民族工业”口号，从南通、常州等地购进国产布，取名“雪耻布”。针对极少数不遵守相关决定的奸商，武进反日会和人民群众积极查处并给予制裁。

（武进学生代表在宁参加各地学生联合请愿行动）

　　同仇敌忾：声援一·二八

　　日本侵略者侵占东北三省以后，又很快在上海发动侵略战争。1932年1月28日，日本发动对上海闸北区的进攻，一·二八事变爆发。国民党将领蒋光鼐、蔡廷锴指挥第十九路军奋起抵抗。

　　常州城乡人民同仇敌忾，立即掀起了以援助十九路军抗战为主要内容的抗日爱国热潮。先后成立江南民众抗日自救团、各界抗日后备军、飞机救国基金会、铁血锄奸团、誓死灭奸团常州分团等抗日救国民众组织，开展抗日救国活动。工、农、学、商各界群众举行集会，声讨日军的侵华罪行，向十九路军发慰问电、捐款捐物。仅仅两个月时间，各界人民就捐献大洋9675元，国币2104元，大米及馒头等熟食品约5万余斤，干酱3000余斤，麻袋11000余只，军毯、毛巾等军需品5915件，有力支援了十九路军的抗日爱国斗争。十九路军总指挥蒋光鼐、总司令蔡廷锴多次来电表示感谢。

（十九路军总指挥蒋光鼐、蔡廷锴向武进商界、常州邮务工会致谢的电报）

　　振臂高呼：掀起抗日救亡高潮

　　由于日军加紧侵略华北，中国共产党领导北平学生掀起声势浩大的抗日救亡运动（即一二·九运动），并迅速波及全国，形成抗日救国的新高潮。

（1935年12月9日，为反对日本帝国主义策划的“华北自治”，北平近万名学生举行联合大罢课，并示威游行。）

　　消息传到常州，省立常州中学学生自治会率先行动，成立抗日救国会，随后于12月30日组织游行示威。队伍整队从玉梅桥出发，在主要街道示威游行。游行队伍经青果巷、南大街、县巷、化龙巷、博爱路等市区主要街道，学生沿途高呼抗日救亡口号，高唱《毕业歌》《五月的鲜花》《大路歌》等进步歌曲，揭露日本帝国主义侵略中国的阴谋，敦促国民党政府对日抵抗。受进步思想影响，许多学生参加了抗日民族先锋队等抗日进步组织，走上了革命道路。

　　常州各界掀起的抗日救亡运动，展现了常州人民同仇敌忾的坚定意志，为常州地区持久抗战奠定了坚实的群众基础。

　　来源：常州史志