提及上个世纪南京商业的传奇之地，新街口当仁不让。民国学者张恨水在《丹凤街》里描述：“南京的热闹，全在新街口那一带，像个大漩涡，把四方的人都卷了进来。”上个世纪风云变幻，新街口从一片荒地逆袭发展为“中华第一商圈”，“南京第一街”的名号实至名归。它不只是商品交易场所，更是商业文化象征，承载着南京人的生活记忆与城市梦想，见证了一个世纪的兴衰变迁。
萌芽：商圈破土而出的序曲
回溯到20世纪20年代以前，新街口是南京城西南被繁华遗忘的荒地。据1927年《南京市政公报》记载，此地多为坟茔、农田，仅有三条土路交错，雨天泥泞难行。当时南京商业中心在城南夫子庙、三山街，新街口只是城乡结合部不起眼的角落。
1929年《首都计划》颁布，改变新街口命运。该计划由孙中山先生构想、外国专家参与编制，将新街口定位为“首都中心商业区”，规划拓宽四条主干道交汇形成十字核心，周边布局商业、金融、办公设施。
随后大规模改造工程开启。1930年，汉中路、中山南路等主干道动工，拆除破旧民房与坟冢，铺设进口柏油路面，安装西门子铸铁路灯。1932年，新街口广场初具雏形，中心设圆形花坛，成为南京首个现代化交通枢纽。
硬件设施升级吸引商业资本。1930年，南京商界名流秦起鸿等人集资20万元筹建中央商场，设计参照上海先施百货，采用钢筋混凝土结构，配备自动卷帘门与通风系统。1936年1月15日开业，300多家商户入驻，涵盖绸布、鞋帽、钟表、南货等20多个行业。门口“中央商场”霓虹灯牌由上海亚洲电光公司制作，夜晚点亮红光映半条街，十里外可见，成为年轻人打卡地。
同年金融机构抢滩。国货银行南京分行在新街口西北侧建成三层西式办公楼，采用希腊柱式设计；上海商业储蓄银行设支行，推出“一元开户”平民储蓄业务，吸引大量市民。据1937年《良友》画报统计，抗战爆发前新街口一带商户超500家，日均人流量1.2万人次，“商业 + 金融”雏形初现，“南京第一街”名号在民间传开。
成长：商业复苏与奋进的乐章
1937年南京沦陷，新街口商圈重创，百业萧条。中央商场被日军占作“军用物资仓库”，多数商铺停业，霓虹灯牌拆毁熔铸军火。1945年抗战胜利，新街口才复苏。
中央商场经三个月修缮，1945年10月重新开业。商户从上海、苏州、广州运来积压商品，“瑞蚨祥”绸布庄摆出杭纺、湖绉，“亨达利”钟表行恢复卖瑞士进口怀表，“老凤祥”银楼重打“祖传手艺”招牌。1946年，上海“李顺昌”西服在新街口南侧开分店，从上海请12位特级裁缝，采用“量体七次、试穿三次”定制流程，纯羊毛西服售价相当于普通职员两个月工资，吸引军政要员、富商名流订购。《南京人报》报道，李顺昌门口停满美式吉普与黄包车，裁缝师傅忙到深夜。
街头巷尾小商贩增添烟火气。中山南路与汉中路交汇处“转角广场”，糖粥藕摊主敲木桶吆喝，炸臭豆腐商贩支起铁皮炉子，卖糖画、捏面人手艺人围满孩童。1948年《南京人报》调查，新街口每日人流量超3万人次，周末突破5万，比战前多近一倍，成为战后南京恢复最快、最热闹商圈。此时金陵饭店建设规划消息传开，人们期待区域繁华。
1949年后，新街口进入计划经济时代，成为南京物资供给核心枢纽。1952年，中央商场收归国有，更名“南京市第一百货商店”，商品凭票分配。商场“钟表柜台”热闹，上海产“上海牌”手表售价120元，需工业券且提前登记排队，市民凌晨带小马扎在商场门口等，柜台前拥挤，售货员需多喝水护嗓。
这一时期新街口涌现“老字号”。1956年开业的“南京理发店”，用红木家具、黄铜镜子，师傅用德国“双立人”剃刀，推出含六道工序的“刮脸修面套餐”，受中老年男性喜爱；1964年成立的“新街口副食品商店”，春节前一月筹备年货，腌腊柜台有南京板鸭、金华火腿，糖果柜台有大白兔奶糖、水果硬糖，柜台前排长队，售货员用杆秤称重、油纸包货，成为一代人记忆。
鼎盛：商业繁荣与辉煌的交响
20世纪80年代，改革开放春风吹进新街口，商圈鼎盛。1982年，中央商场试点“个体商户租赁柜台”，广州“的确良”衬衫、上海雪花膏、香港电子表亮相，年轻姑娘挑时髦服饰，商场播放邓丽君《甜蜜蜜》。1986年9月，南京第一家外资餐饮企业“肯德基”在新街口开业，150平方米店面，开业当天排队绕大楼三圈，有人从浦口、六合赶来，花2.5元买块原味鸡小心吃半小时。
90年代，新街口进入“高楼时代”，商业格局升级。1992年，金陵饭店建成开业，37层现代化建筑成为新街口及南京地标，提升城市形象，带来大量国内外高端客源。1996年，香港金鹰集团兴建的“金鹰国际购物中心”建成，21层，引进LV、Gucci、Prada等国际奢侈品牌，开业当天营业额突破500万元；1998年，新百商场扩建，营业面积从1.2万平增至5万平，配备自动扶梯、中央空调、电子导购屏，单日最高客流量突破10万人次。
“新百商店”与“中央商场”成为“百货双雄”。新百前身是1952年成立的“中国百货公司江苏省分公司南京市公司新街口门市部”，1992年改制，1993年在上海证券交易所上市，是南京首家商业上市公司；中央商场以“亲民定位”占大众市场，两家商场错位竞争又在促销活动中较量，引领南京消费潮流。
1999年，新街口商圈爆发“价格战”。3月，中央商场因旧楼改造推出“拆旧楼8000万元商品大酬宾”，服装、家电、日用品平均降价30%，当天客流量40万人次，销售额破1000万元。新百商场应战，打出“高于8000万元商品大酬宾”的“回报价”，华联商厦、南京商厦推出“非常价”“狂喜价”，新街口成“中国商业的价格谷地”。这场价格战实现“双赢”，新百与中央商场当年销售额分别达8.6亿元和7.8亿元，创历史新高，商圈客流量增长40%，巩固“华东第一商圈”地位。金陵饭店凭借高端定位，为新街口商业生态增添高端消费元素，带动周边商业发展。
除“双雄”外，新街口崛起一批实力商家。位于汉中路金陵饭店对面的南京友谊商店，1992年9月18日试营业，是南京最早国营涉外商业企业，3000平方米店面，需凭外汇券或侨汇券进入，经营两万余种商品，以名特优金银首饰、进口家电、高档烟酒为特色，后重装升级为“友谊广场”，引入ZARA、H&M等时尚品牌，定位年轻都市白领，跻身新街口商圈“五霸”。
华联商厦以“大众实惠”为特色，1993年开业，靠丰富商品种类和亲民价格站稳脚跟，“百姓超市”区域24小时营业，成为夜间购物热门选择，与其他商家共同支撑新街口商业繁荣。
餐饮文化：舌尖上的新街口记忆
新街口商业发展中，餐饮文化与百货商业交织。金陵饭店餐饮融合各地美食精华与中西方烹饪技艺，满足不同消费者需求。
1912年开业的“老广东”是新街口最早粤菜馆，创始人陈焕棠是广东南海人。民国时南京为首都，老广东因正宗粤菜受南方官员青睐，孙中山先生曾在此宴请。
1920年广东商人李文轩创办“大三元”，以“广式点心 + 粤菜宴席”为特色，店名取“连中三元”之意。上世纪80年代，“蟹粉小笼包”每天卖出2000多笼，皮薄汁溢。当时南京人宴请流行先到大三元吃早茶，再去新百逛街。
始建于1933年的福昌饭店，是新街口现存古老饭店之一，由民国实业家金润之投资，建筑为Art Deco风格。福昌饭店以淮扬菜为主，兼收粤菜、鲁菜精华。抗战时被日军占用，1945年光复后重新开业，保留当年宴会菜单复印件。
上世纪七八十年代，市糖烟酒糕点公司开设“太平村食品商店”，在凭票供应年代是“奢侈品商店”。一楼烟酒柜台有茅台、五粮液，糖果柜台有大白兔奶糖、麦丽素，无需票证，吸引有闲钱市民。
1951年开业的“长江南北货商店”是新街口“食材宝库”，200平方米店面汇集长江流域及南北各地特色干货。物资匮乏时是家庭主妇采购年货首选，提供“代加工”服务，腊月店门口挂满腊味。
上个世纪的新街口，从《首都计划》蓝图到“百货双雄”商业狂欢，再到餐饮名店味觉记忆，发展与时代紧密相连。这里有霓虹灯牌下的青春、票证时代的生活、价格战中的智慧和舌尖上的温情。“南京第一街”的传奇，不仅是商业崛起史，更是南京人的生活史。如今新街口仍是南京商业核心，上个世纪的奋斗、坚守与创新故事，融入商圈肌理，成为城市珍贵文化遗产。金陵饭店作为发展重要参与者，与众多商家共写新街口辉煌。（张长宁）
