由乞儿炼成丹青国手，此乃湘潭大学艺术学院终身荣誉院长、我国著名油画家周小愚先生真实之人生经历，为“三毛流浪记”之当代版也。周小愚之创作多次荣获全国大奖，在英法等国举办画展，观者如流，好评如潮，最近代表湖南油画界出席北京国家大剧院艺术馆举办之“古韵今辉——中国当代美术名家经典作品展”（2025年8月1日至2025年8月20日）。周先生年登耄耋，寄情油画，耽于文学，雅爱书法，而于当代书坛重镇、草书大家言恭达先生甚为心折。乙巳暮春，由浏阳市政府所建“周小愚美术馆”落成，珍藏30余幅精品，周老特请言恭达教授题署。
言恭达、周小愚两位大家至今虽未谋面，而早已灵犀相通。言先生了解周老之特殊经历，于其人格、意志、学养、才情高度肯定，赞赏周先生以西方语言表达东方思想之创作理念，于是欣然题署。周老收到题签心情激动，历时半月创作《我挽彩虹写国姿——言恭达造像》佳构，深致谢忱。言先生认为周老年逾八秩，福体违和，而创作如此精品惠赠，感知音之盛意，发流淌之天机，援笔写就《毛泽东<卜算子·咏梅>》六尺横幅大草相赠。三幅杰构，你来我往，衷情所发，神采焕然，意境圆融，灵晖璀璨，既为两位先生深挚情谊之联唱，更为中西文化之对话。两位国手似作古琴与大提琴协奏，以独特艺术语言对中华文明深情叩问，读罢艺品，振奋不已，油然想起杜甫诗句：“此曲只因天上有，人间能得几回闻。”（《赠花卿》）
美术馆题署用隶体书写。言恭达将文史哲与诗书画印打通，以篆籀笔法关涉五体，以雄秀俊逸、高迈瑰奇之大草蜚声天下，为当代卓越书家并非虚语也。题署选用清穆雄逸之隶书，表达对周老由衷钦敬之情也。言恭达隶书风格为博大拙雅、雄逸古穆。言氏隶书以汉碑立基，又从简牍帛书中汲取丰富营养，糅以学养，润以才情，斧斤挥运，瑰玮雄逸。早年攻隶书，于《乙器碑》之瘦劲如铁、变化若龙，《张迁碑》之雄厚朴茂、拙中寓巧，《封龙山碑》之雄浑豪放、丰博灵动，《好大王碑》之质朴疏荡、天真烂漫，精嚼细咽，消化吸收。观此题署，掠篆籀之高古灵秀，取汉碑之雄浑萧散，化简帛之灵秀清逸，泯来痕迹，别开新境。用笔朴厚沉凝，气度清雄，波挑淡化，势感内敛，结字不着意疏密促展之构想，较少屈伸之变化，而匀称丰满，端庄整肃，深见简静清穆之幽致，对画家高洁人格、精湛技法深表景仰也。
油画从明代传入我国，已有数百年历史，受诗词、工笔、写意艺术之浸染，已打上民族文化之深深烙印。中华文化具有极大之包容性，对外来文化消化汲收，往往彰显借西润中、守正创新之优势。中国油画并非西方油画之一枝，高境界之创作以西方语言表达东方思想，中国油画乃华夏文化催开之异卉奇葩也。
周小愚乃胸次博大、意志坚毅、功力精湛、学养渊深之艺术大家，观其创作，堪称打通东西文化之津桥。画家热爱传统文化，对诗词、书法钟爱有加，其油画创作，以典型化手段表现丰富题材，形成多元风格，着意追求淡雅清奇之意境。周小愚之油画乃诗化之油画，时现中国水墨之留白幽境，亦多西画之浑厚质感，浏阳河水终将流入湘江。画题“我挽彩虹写国姿”，为点睛之笔，语出言恭达自书诗《时代抒怀·十首之三》，概括描写书法家之风仪神采与草书风格，深见典型化手段之高妙，仿佛看到言氏大草如长风出谷、如霓虹饮涧、如大鹏冲霄壮丽瑰奇之意境。
主体意象以山河为幕，讲台为景，书家挥动手臂，仿佛在慷慨激昂讲授中国书法文化之精义。画作截取书家在全国作书法文化讲演之精彩瞬间作典型化表达，暗示言恭达不仅为卓越艺术家，同时又为杰出美评家、书法教育家、文化薪火之传播者也。的确，言恭达为综合素养超异、能将创作与理论真正打通之书法大家与书学专家，为我国文化复兴、促进国际文化之交流贡献卓越。为落实习近平总书记2014年在文艺工作座谈会上讲话精神，言恭达教授受中国书协邀请，于2015年分别在12个省市书协作《当代中国书法文化的哲学思辩与艺术创作》学术讲座。2016至2017年，又接受中国书协邀请分别在近二十个省市作《守护文化灵魂，回归艺术本真》之专题讲座。所有讲稿由言先生本人撰写，每次三小时之培训讲学，受到领导与会员之高度赞誉，对宣传精华文化、提高会员素质已起极大之促进作用。画作之取象，立意深远也。画家对人物灵眸之刻画精准入神，从目光中可读出人物坚毅意志、灵澈智慧、超异才华，让人联想到言恭达之执着精神、综合学养。斯品以西方之透视法构建空间，却用东方写意精神追蹑神韵，并非简单之技法融合，而将中国传统美学精神与西方艺术形式进行创造性嫁接，营构典型化之意境。由此可知，周小愚之创作，为东方哲学在西方画布上之诗意栖居，既有中华文化之含蓄典雅，又不乏西方艺术之磅礴大气。
言恭达以大草横幅答谢画家之深挚情谊，《毛泽东<卜算子·咏梅>》大草横幅乃书家衰年变法以来所创之精品也。思想载体书写《卜算子·咏梅》，借“物”抒情，颇有深意。周先生乃毛主席、齐白石大师故乡高等学府之艺术大家，选用《咏梅》为思想载体，表达对伟大领袖毛主席之热爱深情，对湘潭这方红色热士之由衷景仰，同时对画家之求索精神、卓越贡献之予以高度肯定。书家以同一题材创作多幅作品，因特定时空中之意绪不同，而风格迥异。言先生为京西宾馆大厅所书《毛泽东<卜算子·咏梅>》大草横幅（190㎝×300㎝，2015年），气势豪纵，意象清妍，灵气畅达，激情飞溅，“北势”“南韵”妙合无垠，俊迈英气与激越深情、碑之凝重苍茫与帖之清雅高华、简之天趣率真忻合为一，表达对伟大祖国、崭新时代由衷热爱与感恩之深情。时隔10年，再书此词，由“俏也不争春，只把春来报”之梅花形象，想到饱经人生风雨、执着顽强之周小愚先生，虽历尽磨难，而能将生涩之苦水酿成甘美醇醪，不正是一株笑傲霜雪之梅花么？
斯作运斤成风，笔墨语言追蹑情感运动，天机流淌，异彩纷呈，虽同一载体，而风格迥异。用笔以篆籀中锋入草，纤劲清圆，沉实灵动，仿佛看不到偏锋与侧锋，而修短纵敛，妙造自然。以圆为主，圆中见方，方中有圆，形方意圆。全篇看似连绵大草，而细加品读，以独体为主，形断意联，形断势联，意象飞动，气势磅礴，寄托幽深，境界瑰玮。全幅三处使用悬针长线，抒情深挚，彰现内敛清劲之力感气势。结体于平正中寓险绝，刚健中寓婀娜，大小、藏露、欹侧、轻重一笑横陈，因势生形，因形结体，风行雨散，润色开花。言恭达长于用笔，妙于用墨，慨云：“墨法乃衡量书法水平之试金石。”此言得之。此幅深见书家精妙用墨之法，“风”“悬”“待”“漫”等字皆用重笔浓墨，色如点漆，润如春雨；而“飞”“到”“冰”“春”等字多施枯笔渴墨，枯中见润，干裂秋风。全幅由平正入险绝，于险绝归于平正，气韵贯通，风神萧散，于神融笔畅、纵逸灵和之意象中进入抒情高潮，如见梅枝之虬逸，梅萼之清妍，如闻暗香之隐约，仿佛看到一位梅妻鹤子、超逸出尘之高士形象，应为人生知己高洁情操之物化外化，饮露餐霞之姑射仙姿也。
两位先生以艺术意象共叙心曲，互致衷款，斧斤挥运，灵源自涌，摇人心旌，启人天目。周小愚之创作，借西画语言表达诗意情怀，表达对中华文化之由衷热爱，对传道者之深许，无穷之意，出于象外。言恭达之创作，如奏无声之乐，绘无声之画，诵无形之诗，对伟大领袖之景仰，对红色热土之憧憬，对人生知己之感激，一切之一切，透过线条墨彩，似聆心声之诉说，似见意志之昂奋，言在此而意在彼，言有尽而意无穷，知音之言，其芳如兰也。试以《水调歌头·咏言恭达、周小愚之艺术对话》为词两阕作结：
西画皴东韵，南笔走龙蛇。
浏阳河水澎湃，膏壤绽琼葩。
月浸银钩铁画，翰泻山河星斗，
清气绕天涯。
喜奏舒心曲，双绝灿云霞。
挥霜颖，抒赤愫，报中华。
未曾谋面，沉醉清馥素梅花。
我植杜衡百亩，君播蕙兰千顷，
岂惧路途遐？
共把城墙筑，侧耳听胡笳。
壮彩含诗意，狂草接唐风。
心源造化师取，根植沃泥中。
碑帖糅成雅韵，文墨润滋幽境，
浩气贯霓虹。
挥翰灵犀透，知己喜相逢。
歌赤旂，吟梅雪，发深衷。
攀登不懈，度岭越壑上岑峰。
莫道桑榆今晚，未改初心如铁，
奋翼逐长龙。
寄语遥相祝，劲健挺苍松。
（作者系湘潭大学教授，民政部直管希望工程书画专委会智库专家顾问，荣宝斋沈鹏诗书研究会理事，沈鹏介居书院院聘艺术家、著名文化学者、诗书画美评家、诗人）
