（惊堂木一拍）列位看官，今日且听一段《踏花归来马蹄香》的丹青佳话！话说那宋徽宗赵佶，端的是位艺术帝王，瘦金体写得瘦细遒劲，画院科举更是别出心裁。单说宣和年间，圣上观蜂蝶穿花，忽得灵感——
（折扇一摇）且说那一日，徽宗皇帝带着随从，在艮岳之巅赏春景。但见汴京城烟柳如画，蜂蝶翻飞，圣上诗兴大发："黄山谷有'踏花归来马蹄香'之句，朕倒要考考画院众画师！"宦官梁师成忙不迭奉承："陛下这题，正显我大宋文风鼎盛啊！"
（醒木再拍）消息传到画院，老画师李唐急得直跺脚："香无形迹，如何入画？"画院新学员王希孟，年方弱冠却才思敏捷。只见这个画院新生只在《蜂逐香尘图》上添了几只彩蝶，惊得老画师狼毫落地："妙哉！蜂采蜜，蝶逐香，这蝶舞之姿，才是空灵真意！"
（折扇轻敲）三日后，三十七幅画呈到御前。徽宗越看越气：张大师画马蹄踏碎牡丹，刘大师置一沉香木香炉，还有人画仕女掩鼻——"咄咄怪事！香是画出来的？"正发怒间，忽闻通报："画院新人王希孟应旨求见！"
（语气陡然激昂）但见王希孟展开《蝶影香痕图》，满殿皆惊：墨色骏马踏云而来，马蹄隐在薄雾中，七彩蝴蝶振翅欲飞！更奇的是，画中似有香气浮动，引得殿外真蝶翩翩而至！
（压低声音）这可惹恼了一谏官："启禀陛下，此画分明抄袭李唐！"徽宗脸色骤变，王希孟却不慌不忙："陛下曾说'画贵神似'，蜂为饱腹，蝶为逐香，意境岂可同日而语？"说着又展《千里江山图》残卷："此画未竟，臣愿以余生报效！"
（笑声朗朗）徽宗抚掌大笑："朕得此佳儿，何愁画道不兴！"当夜李唐设宴，席间与王希孟相谈甚欢。李唐举杯叹道："昔年与郭熙论画，曾言'画者，心印也'。今日观学生之笔，方知后生可畏！"王希孟忙离席长揖："若无君王提点，恩师点拨，晚辈安能得此灵光？"
（醒木收束）这正是：蝶影香痕传佳话，丹青妙笔颂千年。欲知后事如何，且听下回分解！
