站在苏南平望的安民桥上，看着京杭大运河从桥下缓缓流淌。
这条古老的河流在途径6个省市，3000多公里后，汇入北京城。2000多年的历史，见证了历史变迁、技术更迭，是中华民族繁衍生息的动脉。
水域面积占40%的平望镇，有着5200年的历史，西汉得名，唐代设驿，明朝建镇。这座古镇上的人们，生活不慌不张，典型的安宁江南水乡。
很少有人会注意到，一场新的技术变革，在这个运河流经的小镇，在历史汇入的当下，慢慢孕育，悄然发生。
在平行时空买一瓶辣酱
细雨中的平望古镇，静谧而独立。
这只是江南数百家古镇中的一座。但它与众不同之处在于，这里有一个通向平行宇宙空间的入口。
经过镇上每一家商店，扫码都得以进入。刚进去，数字主理人颜真卿会接待。
镇上所有的景象和实体，在这个平行空间得以展现，一间名为初见的书店，一家味道博物馆，一个卖辣酱的商店，一座桥，一条河，一棵树。
可以在上面与店主沟通，甚至预约或直接购买服务，到线下去兑现。
当完成了某个动作，比如观看展览或答题，我还可以获得积分，用以兑现奖励——可以是一瓶辣酱：辣中有甜，甜中生香，老祖宗的独特秘方里，有着江南的独特味道。
从技术上不难理解，基于扩展现实技术提供沉浸式体验、数字孪生技术生成现实世界的镜像、区块链技术搭建经济体系，将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，允许每个用户进行内容生产和世界编辑。
如何进行内容生产和世界编辑？比如说，在这个平行宇宙里申请成为一名商家，选择就在辣酱商店旁边，卖烧饼。
真实世界的人在平行世界买过辣酱，顺便搭配两个烧饼，不管这个人在平望，还是在北京。
唯一的区别在于，在平望的可以直接带走，而在北京的可以邮寄。
这意味着什么？这意味在这个虚拟世界，将获得真实人生的一些意义：购物、游逛、社交。就像元宇宙本身和它的概念一样，仍在现实中继续生长。
但有一点，它从概念中走出来，打破了我们的想象，可以触摸和交互。可以拥有数字居民身份。身份认同感，是一种古老而巨大的意义。
在意大利或海南岛，就可以提前感受这个古镇的街景风貌，还可以融入社区，体验初见书房的志愿者，或者和全世界的网友在参观完一个景点后，聊聊感受。
还有吗？文旅资产数字化。
遗迹总是在时间的作用下残损或消失，哪怕保护得再好。但是技术的发展，却可以让它在数字世界永生。
两者是平行的时空，而我们此刻就可以在平望的两种世界自由穿行、切换。并获得相互融合的体验，比如用积分买一瓶辣酱。
大运河是一种先进生产力
历史总是在岁月漫长的积淀和反复间生长。
在平望这座“江苏省历史文化名镇”上，可以用类似游戏机的操控方式，游走在现实与虚拟之间，穿梭在历史和未来之间，一时间有些恍惚。
无法考究5200年前，平望这片土地上的人们发生过什么样的故事，只知道在900多年前，“明将常遇春击败张士诚，毁平望土城为镇”，平望才开始有了小镇的模样。
在开始被历史记载之前，让平望人在数千年间，感受到生活便利和幸福希望的，是大运河，而非某个特定历史事件的推动者。
作为世界上最古老的运河之一，大运河北至北京，南达杭州，流经六个省市，沟通五大水系，全长1794公里。相当于苏伊士运河的10倍多，巴拿马运河的22倍，也是世界上最长人工河流。
始于春秋，成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清，在2000多年的漫长岁月里，运河承载着历史轮回，留下了无数文化遗迹。
为何大运河如此重要，因为它提供了无与伦比的效率。即便放在现在，也仍然是重要的经济运输要道。
距离平望镇不足十公里，就是太湖。大运河绕湖而建，而不直接与太湖相连，是古代人水利上最重要的智慧之一。因为湖深只有1.9米。
太湖水系是江南水资源的核心，历史上中下游平原上有250多处湖泊沼泽。季风气候经常让这些低洼地带的河流湖泊泛滥，海潮倒灌。
从春秋战国开始，吴、越、楚人就致力于稳定太湖平原的水网。隋朝开始修建的京杭大运河，是国家对江南水网的一次大规模利用。
得益于农业灌溉条件提升，粮食、棉花、桑蚕等经济作物在江南大规模种植，直接催生了后世发达的纺织、印染等传统工业出现。
水道也利于江南人将大宗货物快速运出，靠近河道和湖岸的城镇成长速度也由此大大加快，苏州、湖州、嘉兴在明清时期快速发展，成为中国的制造业中心。
在一些以河流为核心建设的水乡村镇，村民以船为车，以河为路，沿河房屋不仅是住宅，也是家庭手工作坊和货栈。船只靠近河边楼梯，承运作坊出产的棉麻丝绸制品，随之沿河道进入太湖、大运河、长江等大型水道，在大城市出售。
水乡村镇既是周边经济田的劳动力来源，又是初步加工的工业中心，还是地方上的小型集散中心。多重身份的叠加，使得水乡村镇能截留大量纺织产业链中的利润，收入极为丰厚。
传统社会的城市化氛围不浓，这些富裕的村民往往选择留在故乡，他们的收入则变成了水乡特有的文化遗产，茶馆、戏台、旅店、商业街、城隍庙。
密集而高效的水网，成就了富裕的江南水乡，却在近现代遇到了挑战对手——铁路。这种新的交通工具，相比水路运输效率更高，铁轨铺设之地，城市发展更迅速。
上海开埠，得到了西方技术的投资，价廉物美的机械纺织企业取代了水镇的家庭作坊，乡村留不住利润，开始剧烈衰落。
用数字化“再造”大运河
1909年，沪宁铁路上海站，就已经显现出繁忙的样子。百年上海史，就是一部改革开放史，积极贸易，注重效率，糅合多种文化，兼容异国风情。
过去几十年间，长三角城市化进程轰轰烈烈进行，上海、苏州、无锡、杭州、宁波、南京，相继崛起。更多的工作机会，更好的生活服务设施，大量水镇居民涌入城市，水乡却在萎缩和衰落。
水乡古镇黛瓦粉壁的徽派建筑、景观与生活方式，直观地反映了中国传统价值观中“天人合一”的思想，使其成为古代文人的精神家园，诞生了大量的文学艺术作品，对近代以来的经济、社会、文化和审美产生了深远影响。
包括平望在内的江南小镇，并非一开始就是岁月静好模样。
曾经是江南地方经济的小型发动机，又曾因时代的发展而几乎消失。为数众多的江南水镇的存在，是一场漫长保护与开发的结果。
我们耳熟能详的几个小镇，之所以有极大知名度，很大程度上是政府最先进行保护开发。而江南有几百座更“原始”的古镇。
每个小镇都要投入重资进行修缮、开发和保护，是一件不可能的事情。
过度的商业化，也未必是终极正确的道路，充斥着大鱿鱼和烤猪蹄的古镇，既无特色，又没有保留古镇应有的安宁。
古镇的保护需要走出一条新的模式。
平望就是典型案例，由当地镇政府、大运远见和江苏远见文旅集团共同打造。超越了“开发”概念，而是由大运远见将产业带进来。
平望镇位于沪苏浙皖中心，长江中下游最富裕的地区，距离嘉兴、苏州、上海和湖州，均为几十公里。历史上平望是交通重镇，隋唐以来在此设有驿站，“烟火万井，商旅千樯”。
作为一座历史悠久的运河古镇，平望镇境内古运河与现代运河穿镇而过，恰似两条大动脉，一条展现着历史的风华，另一条演绎着当代的繁盛。
大运平行宇宙，背后其实是文旅数字化。当技术发展取得一定成果，我们这代人做好的做法是充分利用当下最新的技术手段，做出专属于当下的努力。
平望古镇数字化打造，获得认可。“平望是大运河沿线历史城镇中，传统运河空间尺度保存最好，城镇与运河空间联系最为密切的一座。”
流淌了3000多里、2000多年的大运河，串起了长江文明与黄河文明，造就了一条具有鲜明特色的文化长廊。
北京颐和园的昆明湖，拷贝的是杭州的西湖文化。西堤，则完全是模仿苏堤而建。颐和园既有北方山川雄浑宏阔的气势，又能看到江南水乡婉约清丽的风韵。园中的太湖石都是依托大运河从江南运来。
大运河沿岸孕育出杭州、苏州、扬州等经济文化繁荣的城市，也让来自全国各地的客商，沿着这条贯穿南北的大动脉，开始汇聚在运河沿岸。开设商号，创办手工作坊，同时也带来了他们的文化习俗，促进了不同地区文化的相互交融、渗透、碰撞。
在平望的数字时空中，可以对话数字主理人颜真卿，一位可爱儒雅的书法大家；苏州湾博物馆代言人是苏小婉，一个虚拟的数字人。
同样的技术，可以让远在千里之外的云冈石窟，穿越时空，以新的方式观看“芥子须弥”。
远古江南并非宜居之地，“诗画江南”是数千年来劳动人民改造利用自然的结果。而这种改造，在今天则是文化数字化。这也是对新质生产力的行动诠释。
“新质生产力是相对传统生产力来说的，是以新技术深化应用为驱动，以新产业、新业态和新模式快速涌现为重要特征，进而构建起新型社会生产关系和社会制度体系的生产力。”
翻看新质生产力的定义，写满了对中国未来的远见。平望平行空间的缔造者，就是“江苏大运远见”，一条大运河，一种大远见。
大运河与万里长城齐名，直到今天，仍然是重要的运输要道。从公元前486年始凿，至公元1293年全线通航，前后共持续了1779年。
能够凝聚整个民族共识，历经历史朝代更迭，无数参与者的身体力行，本身就是一种人类奇迹。站在未来视角，文化数字化的革命才刚刚开始，随着技术的进步和应用，也将拓宽我们的想象。
