祖父说：“合德镇周围，方圆数十里内的人家，我闭上眼睛，都能说出大致印象：他家房子的方位，有几个大人，房前屋后靠着河，还是靠着路，东南西北都挨着哪几户。”

　　这我相信，他是早期移民，又是风水先生，这家家户户的勘地砌房、婚丧嫁娶，都要经过他手，自然了如指掌。

　　祖父又说：“中医看病，望闻问切。我看人看事，也是望闻问切。”

　　这太玄乎，我不懂。

　　那天傍晚，从上海来了一位客人。分头——帽子拿在手里——剑眉星目，方脸阔口，武相，穿的却是藏青呢子便服，配以黑皮鞋，是高级知识分子的打扮。

　　我刚放学，和客人打了个照面，然后，进入里屋，做我的功课。

　　祖父和客人在堂屋寒暄。老人家事先接到信，知道客人要来，特意穿了长袍，戴上瓜皮小帽，仿佛又回到了民国岁月。

　　客人姓周。

　　祖父问周老太爷的安好。我明白周老太爷是客人的父亲。

　　祖父又问大先生的好。我听出大先生就是周老太爷的大儿子，在清华当教授。

　　“二先生你在？”

　　“在复旦大学教书。”

　　客人无疑是老二了。祖父不知复旦大学底细，客人又详细叙述了一遍。

　　祖父治酒待客，三祖父、彭大爷、薛大爷、张大爷、父亲以及五叔父过来作陪。

　　席间，祖父讲起从前的事。在阜宁老家，他和周老太爷是同乡，从小一起玩大的。祖父尔后迁居射阳，觉着这地方海阔天空，遇上张謇张状元掀起的开拓热浪，大有发展前途。周老太爷（当时正值壮年）笃信祖父，也跟着迁了过来，在海边办养鱼场。

　　一天，祖父路过鱼场。周老太爷正在鱼塘边踱来踱去，眉头紧锁。他见到祖父，说：“你来得好，帮我出出主意。”

　　“什么事？”

　　“场边这两口塘里的鱼，昨晚被人偷了。”

　　“你想怎么办？”

　　“我交待看场的，搜查附近人家的垃圾堆，看哪家有鱼骨头。”

　　“此乃下策。”祖父说，“这是海边，到处产鱼，凭什么证明那鱼骨头就来自你塘里的鱼？”

　　“那就只有多雇人手，加强守卫了。”

　　“应该。”祖父说，“此乃中策。”

　　“那么，上策呢？”周老太爷晓得祖父的性格，凡事都有上中下三策。

　　祖父分析：“做事，要如鱼得水，才能盘活。你现在好比是鱼，刚落脚海边不久，还没有和周围的人混熟，就是说，还没有得到水。”

　　“那我怎么办？”

　　“我给你出个馊主意，”祖父笑笑，“过两天就是中秋，你索性打出几网鱼，再搭配点酒，送给周边的各家各户——记住，不要落下一家——让大伙都过个喜兴的中秋。”

　　“这有意义吗？”

　　“这就是风水。”

　　“好，听你的。”周老太爷决定就这么办。

　　知交老友见面，免不了喝酒唱歌，这是那个时代的酬酢。酒是洋河大曲，歌是京剧。当日，周老太爷唱的戏文中，有一段是《武家坡》：“一马离了西凉界，不由人一阵阵泪洒胸怀……”透出怀乡的莽苍。祖父唱的戏文中，有一段是《借东风》：“识天文习兵法犹如反掌，设坛台借东风相助周郎……”唱到“周郎”，祖父有意拖长腔调，周老太爷就鼓掌叫好。

　　客人插话：“家父说，卞先生一招，就把周边关系搞好了，从此，再没有人偷鱼。”

　　话题一转，是十年后，周老太爷养鱼发了财，置了上百亩地。时值局势动荡，日本侵略中国东北，国民政府腐败无能，社会乌烟瘴气，乱七八糟。

　　周老太爷又来找祖父商量。祖父照例提出了上中下三策。

　　下策是：守着鱼塘、土地，静观待变。

　　中策是：变卖鱼塘、土地，去南京、上海做生意。

　　上策是：变卖土地，留下少量鱼塘，送儿子去国外留学（周家两位公子，是时分别在上海、南通读大学）。

　　客人说：“我们只当是父亲的远见，原来是伯父出的主意。我哥后来去了英国，我去了日本。”

　　现在呢，一晃又是二十多年。两兄弟都成了名校的教授；周老太爷夫妇搬家去上海，和二儿子住在一起，含饴弄孙，安享晚年。

　　这是1957年暮春。二先生到盐城出差，奉家父之命，到合德来看望祖父。

　　六位陪客，除五叔父外，都认识周老太爷，也认识二先生，杂七杂八叙了一会家常。二先生是阜宁出生，在射阳读的小学，中学去了南通，接着读大学，后来到日本留学，读的是早稻田大学（我纳闷：早稻田里能办什么大学，难道是农学院？）。叙谈告一段落，二先生趁机代表父亲提出邀请：“希望伯父，包括在座的各位，方便时去上海做客，一切都由我来安排。”

　　末了，二先生仿佛随意提到：“家父讲，伯父测字很灵，请您也给我测一测。”

　　他报了一个字：“慧，智慧的慧。”

　　我是蚂蟥听不得水响，一听测字，立刻来了神，竖起耳朵谛听。祖父说：“这是文字游戏，年轻时闹着玩的，好多年不搞了。”略一沉吟，拿筷子在空中一点（我猜度），“照你说的这‘慧’字看，‘心’上面倒着一座‘山’，眼前困难如山，精神压力大得很呐。不过，从长远看，此字寓吉人天佑，到时候自有贵人相助，保你平安无事。”

　　稍顷又加了一句：“今明两年。诸事谨慎，小心驶得万年船。”

　　祖父貌似方外之人，闲云野鹤，实则“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”。我常见他戴着老花眼镜坐在院子里看报纸，对国家的方针政策，一句一字抠。

　　我以后再没见过二先生，自然不知道下文。祖父和周老太爷偶有书札往还，对方并未述及任何无妄之灾。想来在稍后那场震动社稷苍生的政治飓风中，二先生及其家人也都安然无恙的吧。