何须怨稗草

□ 徐莉

　　文友在朋友圈里发了一张稻田图，在一片稻穗中，我一眼认出了藏在里面的一株稗草。因为稗草秀穗高出水稻，它与稻穗最明显的区别是：前者高昂头颅，后者谦虚低首。另外，稗草穗上的籽实颗粒细小而密集。稻穗籽实大些，粒粒可数。在没有结穗之前，想区分这两种植物，确实不太容易。

　　我随父母第一次去稻田里拔稗草时，就闹出了笑话，错将水稻当稗草拔了。母亲很生气，因为她不止一次教我分辨这两种植物：“你看，䅟子叶片光滑，上面还有一道白痕。稻叶上有细小绒毛，颜色全是绿色。”我揉了揉眼睛，仔细看了看母亲手里的稗草，又对比了稻秧，才分清它们。

　　农民口中说的䅟子，就是稗草，是一种会伪装的杂草，与水稻都属于禾本科植物，二者同时生长在水田里时，稗草就会与水稻争肥争空间，成了危害水稻的恶草。农民长期与庄稼打交道，练就了一双火眼金睛，尽管稗草藏在水稻里，看上去都是一片绿油油的，但他们一下就能揪出稗草来。农民对稗草恨之入骨，往往是连根拔除，绝不含糊。如果拔断了茎，根处还会长出新的来，岂不是后患无穷了。

　　夏栽水稻，为了秋天收粮食，谁去收获草籽呢？那稗草，咋混进秧田的？宋末元初时的方回，在他的《种稗叹》诗歌中，已做了解释：“农田插秧秧绿时，稻中有稗农未知。稻苗欲秀稗先出，拔稗饲牛唯恐迟。”看来，农民也有疏忽时，只因它俩的幼苗长得太像了。

　　从诗中可知，稗草也非一无用途。它的粗脂肪和粗蛋白含量很高，能促进动物的肠胃蠕动，增强消化，是牛马羊爱吃的好饲料。我们拔出的稗草，有时也带回家扔给猪羊鸡鸭食之。一旦结籽，就把稗草挽成束，扔在运离稻田的路上，让太阳晒干，运回家留烧锅。似乎听到灶膛里燃烧稗草时，发出噼里啪啦的声音越大、越解恨。但是，第二年的水田里，新一轮的稗草，又会出现。真是子子孙孙，无穷尽也。如此恶性的杂草，也会与人联系起来，据说，败家子中的“败”，就是从这个演变来的。

　　我在拔稗草时，心里恨它，但同时也感叹其生命力的顽强。我看见扔在沟边的一把稗草枯死后，经过一场雨又复活。碧绿的新叶，从干枯的叶丛里钻出时，用一副死不了的样子，与人类对抗。我在想，如果稗草不长在稻田里，与其他植物一样，可以在别处自由生长，开花结籽，谁又去恨它呢？

　　后来查阅了有关稗草的资料才知道，它还有其他用途呢。稗草的根及幼苗可药用，能止血，主治创伤出血。茎叶纤维可作造纸原料。其籽粒竟然可以酿酒、做粥。

　　我没喝过稗子酒，但有位朋友去湖南旅游时喝过，她告诉我：“此酒色清，味甘，如果当地人不说，真猜不出它是稗草籽酿的酒。”她还吃了当地农家做的稗子饼，口感也不错。

　　而南宋诗人陆游，在他的《穷居》中说：“羸病无时已，穷居只自悲。巾偏非雨垫，衣弊岂尘甾。米尽时炊稗，樽空惯啜漓。逐贫虽有赋，乞食未成诗。”贫困潦倒的诗人，只能靠喝稗子粥度日，由此可见，稗子在古代也曾为饥饿的人们，提供赖以度日的粮食。

　　在漫长的进化过程中，人类祖先肯定把稗子作为粮食试种过，它的籽粒也曾是人们借以果腹的粮食，但物竞天择，适者生存。自从先人们将水稻定为粮食作物后，稗子就成了水稻的竞争对手，自然被人们作为杂草而除之。怪就怪稗草，长错了地方。