六朝金粉，十里秦淮，说不尽的旖旎风情；林木荟萃，山环水抱，虎踞龙盘的地形令无数英雄竞折腰。时光像一把无刃的刀，斩断悲欢的过往，在这个江南重镇南京沉淀下来一份威震世界的珍贵遗产——明城墙。与众不同的奇数城门，组成了一个不规则的多边形。有人说明城墙的布局是天象“南斗星”和“北斗星”的聚合，也有人说像朱元璋的脸。南有外秦淮河，东有钟山，北有玄武湖，西纳山丘入城内，它是防御极强的立体军事要塞，是冷兵器时代的图腾。它历经了战火的燃烧，依旧巍然挺立，见证着新时代的巨变。
从明太祖朱元璋定都应天府开始，历时二十余年的扩建，最终筑成包括宫城、皇城、京城、外郭四重城垣的明城墙。内有十三个城门，外郭有十八个城门。南京明城墙曾经全长蜿蜒盘桓35公里，现完整保存25公里，向世人勾勒着帝国首都的版图，是世界最长、规模最大、保存原真性最好的古代城垣。
南京人每天晨起就可以登上家门口的城墙，上面宛如一个小公园，有参天大树，有鸟语花香，每一块城墙砖头上面都有铭文，由谁监制，脱坯人是谁，烧制窖工又是谁。为了确保建造京师城墙的城砖质量，朝廷要求各地府、州、县地方官员，军队卫、所的士卒，以及县以下里、甲的基层组织负责人，直至造砖人夫、烧砖窑匠均需在砖上留下姓名，以便验收时对不合格的城砖追究制砖人的责任。要求每块城砖长40—45厘米，宽20厘米，厚10—12厘米，重为10至20公斤。黏土要黏而不散、粉而不沙，经熟土、过清、暖水，再经练泥压泥、制坯晒干、入窑烧制等工序。各地黏土成分不同，城砖呈现出多种色泽。难怪朱自清说，南京就像一个古董铺子，而明城墙就是南京最大的古董。
萧衍在此步步为营，建梁朝，兴佛教，四次舍身出家，造就南朝四百八十寺，而鸡鸣寺又被称为南朝第一寺。当年朱自清就是通过鸡鸣寺旁的城墙步道，登上台城段城墙。远眺紫金山、俯瞰玄武湖、对望古鸡鸣寺药师佛塔，古都情怀弥漫在他的心间，浓得化不开。隋朝军队攻入台城，陈后主怀抱美人藏在胭脂井，狼狈被发现，陈朝灭亡。到了晚清，烽火狼烟十数载，湘军终于打到了金陵城下。湘军首领每到一地先巡城墙，然后再挖地壕用围桶战法打呆仗，这是惯例。谁知，这一巡视让九帅曾国荃惊呆了，几个人在城外走了一整天，也没能一览金陵城的全貌。
南京明城墙连结起金陵众多的景致，在石头城段可遥想三国烽火，孙权在这里仗剑称帝，金戈铁马，气吞万里如虎；在城东的中山门可以作为南京城最先迎接太阳的人，这里是兵家必争之地，多少次朝代更迭从这里开启；在琵琶湖段，高大的城墙怀抱着琵琶湖，风光秀丽。“城门城门几丈高，三十六丈高。骑花马，带把刀，走进城口抄一抄。”童谣声里，城头变换大王旗，江山易手，天翻地覆慨而慷。人们用脚步丈量明城墙，用手触摸明城墙，寻觅往日的繁华。城墙书吧藏身于“墙肚子”里，是游客驻足休憩的文化空间。
南京城墙的南门中华门有三道瓮城，可以“瓮中捉鳖”，内有27个藏兵洞，可屯兵三千。明朝时称聚宝门，秦淮河横贯其东西，是城南交通咽喉所在。城门外就是长干桥，过了桥就是长干里。“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”站在城门上，远处的大报恩寺塔在蓝天白云的衬托下分外迷人。每逢春节来临，城门的两边都会挂上巨幅春联，一串串红灯笼迎风飘扬。
南京城墙唯一的船闸入口在东水关，它是一座水城门，也被称为十里秦淮的“龙头”，内秦淮河由东水关进入南京城，向西经过夫子庙，从西水关出城。西水关在水西门城墙南侧，被称为“龙尾”。这内秦淮河上的龙头凤尾，仿佛一条翡翠珠链上的精美配饰，银纹镶玉，华贵闪亮。西水关和东水关一样，都为水闸码头，两道闸门，一道在城墙之内，另一道在内河出水口，关内分布桥道和藏兵洞。城墙之下留有多孔拱券式进水巷道，用条石封住，防止敌人的“水鬼”潜水入城。历史上，内外秦淮河水，就是在这里贯通的。六朝时期，西水关一带为内外秦淮河和长江的交汇口，河面宽广，可容巨船停泊。
在南京重修开放的诸多城墙段中，东水关至西水关段收揽了城东南的美景。先从东水关到武定门，再走一段城墙走到集庆门下城墙，几步之遥就到了水西门南侧的西水关。明清时期，西水关是水陆交会的大码头，商贾云集，酒肆遍地，更有知名的“花月春风十六楼”，顾客盈门。李白说“朝沽金陵酒，歌吹孙楚楼”，西晋初年，才藻卓绝又怀才不遇的孙楚流寓南京时，常常和好友来酒楼痛饮，后来，以他名字命名的孙楚酒楼成为无数文人相聚之地。 “楼怀孙楚”也是明清金陵四十景之一。而今，临水复建的孙楚酒楼有亲水码头，能从水路直接上岸进入酒楼，隔着马路相望的是南宋词人辛弃疾曾登临的赏心亭，“江南游子，把吴钩看了，栏杆拍遍，无人会，登临意”。
微风轻拂杨柳，外秦淮河波光粼粼，映着河边的高楼华厦。我立于水西门大桥下，倾听岁月的车轮，轻轻碾过风笛的忧伤，六朝古都的沧桑故事在每一段长了斑驳青苔的城墙上诉说着。明城墙是南京人心中深深的情结，它更是一座丰碑，书写了南京厚重的历史文化和不屈的精神。
（作者系江苏省作协会员，中国散文学会会员。）
